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le reste en Arcadie. « Utile a tous les autres peuples, elle etait 

 « necessaire aux habitants de cette contree. » Le judicieux historlen 

 a pen de paroles plus profondes que celles-la. Chez les peuples que 

 leur genie ingenieux et actif appelle a connaitre de bonne heure 

 tous les progresdela civilisation, les lettres et les arts se developpent 

 et grandissent vite. La poesie se degage de la musique, dont elle 

 n'etait, en quelque sorte, qu'un des eleraents'essentiels. Elle concourt 

 avec I'histoire, avec la philosophie, avec les sciences morales, a 

 regler les mceurs et a epurer les passions. Ce n'est plus le temps 

 de ces legislateurs des premiers ages, qui n'eurent d'action sur 

 les generations encore rudes et incultes que parce qu'ils furent par 

 necessite, et tout naturellement, de grands musiciens. L'harmonie 

 n'a plus de services aussi grands a rendre, elle n'opere plus ces 

 prodiges que lui attribuent toutes les traditions des societes 

 naissantes. Elle peut etre utile encore, comme le dit Polybe, le plus 

 souvent elle tombe au niveau d'un simple art d'agrement. II n'en 

 est pas ainsi chez ces peuples pasteurs qui, grace a leurs habitudes 

 d'isolement, grace au caractere du pays qu'ils habitent, du climat 

 sous lequel ils vivent, conservent toujours quelque chose de la 

 rusticite des premiers siecles. Quelque bruit qui se fasse autour 

 d'eux, ils ne sont pas encore si loin de cette epoque ou les hommes 

 etaient a demi-sauvages, ou les connaissances etaient nulles, ou des 

 nations entieres ignoraient jusqu'aux premieres notions de I'ecriture, 

 oia le depot de la science etait entre les mains d'un petit nombre de 

 sages. Alors, il fallait inspirer aux hommes le respect pour les 

 dieux, leur apprendre les lois, leur donner des preceptes de conduits 

 et de morale. Comment reussit-on a le faire ? Platon, Aristote, 

 Plutarque nous le disent, des chants faciles et expressifs fixerent 

 dans la memoire les lois et les preceptes. La jeunesse, accoutuiHee 

 a les repeter, y puisait jusqu'a un certain point la notion du beau, 

 le sentiment du devoir, du juste et de I'injuste. La philosophie 

 n'existait pas encore, mais la musique etait comme une sorte de 

 philosophie sensible, qui reglait les mcEurs, qui teniperait les 

 passions par ses melodies simples et austeres. Telle nous apparait 

 evidemment, et Polybe ne nous permet pas de nous y meprendre, 

 I'infLuence de la musique en Arcadie. Elle etait necessaire a ces peu- 

 ples, parce qu'elle leur permettait, dans une certaine mesure, de 

 se passer de ces sciences morales, qui donnent a I'homme des 

 principes et une regie de conduile. Ne pouvant avoir ni grands 

 poetes, ni grands philosophes, ce pays de pasteui-s et de chasseurs, 

 d'athletes et de soldats, devait avoir des musiciens. L'harmonie des 



