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nous reste des essais de la muse arcadicnne. La poesie, du resle, 

 fut toujours I'accessoire : la musique denicura I'element principal. 

 Ce peuple fut avant tout un peuple de musiciens et de chanteurs. 

 La douceur de leur melodie, I'liabilete avec laquelle lis s'accompa- 

 gnent sur tous les instruments, voila ce dont la posterite se souve- 

 nait, voila le merite particulier que leur reconnaissait Virgile. Les 

 auteurs anciens ne nous citent aucun improvisateur semblable au 

 Diomus de Sicile ; ils nous ont conserve les noms du citharede Dio- 

 des et du joueur de flute Anacus. Ce fut le caractere particulier de 

 ces populations rustiques d'etre moins sensibles a la poesie des mots 

 et des idees qui s'adresse a I'intelligence qu'a celle des sons qui sai- 

 sit Tame en parlant immediatement aux sens. A Athenes, la loi or- 

 donnait de lire au peuple, pendant les Panathenees, les poemes 

 d'Homere et la Perseide de Choerilos. En Arcadie, elle ordonnait a 

 tous d'apprendre la danse et le chant, Cela seul marque la diffe- 

 rence des deux civilisations. (Scol. Horn., in Iliad., 1,14. — Paus., 

 VIII, 20. — Phil., Vit. ApolL, 1, 16. — Serv., in Virg. Ecjlog., Ill, 

 63.) 



6° Des arts en Arcadie. 



Ce n'est pas que ce peuple fut incapable de sentir le beau sous 

 toutes les formes qu'il pent revetir. Elien nous a conserve un mot 

 de Cercidas de Megalopolis : « Je me rejouis de mourir dans I'espoir 

 (I d'aller rejoindre Pylhagore, Hecatee I'historien, Homere et Olym- 

 « pos, » Un Athenien n'eut pas mieux dit. 



Le gout des Arcadiens pour la musique prouverait seul qu'ils de- 

 vaient aimer les arts. Nous en avons d'autres temoignages, ce sont 

 les monuments , les statues , les objels precieux que renfermaient 

 leurs principals villes. Les deux plus beaux temples du Pelopo- 

 nese S€ trouvaient en Arcadie ; il ne reste de I'un que des debris 

 meconnaissables ; mais I'autre, si miraculeusement conserve, est au- 

 jourd'hui encore la plus belle et la plus originale des mines de la 

 Grece apres les chefs-d'oeuvre d' Athenes. Ce temple de Phigahe si 

 Elegant et dont le dorique elance a presque toute la grace de I'io- 

 nique, contenait une statue d'ApoUon en bronze, de douze pieds de 

 haut. Nous ne savons pas quel en fut I'auteur. Mais il fallait qu'elle 

 ne manquat pas de merite, puisqu'on la jugea digne de fjgurer sur 

 une des places de Megalopolis. Aliphera n'etait qu'un bourg, et ce- 

 pendant il possddait une statue colossale de Minerve, ouvrage de 

 deux artistes connus, Hypathodore et Sostrate de Chio. Suivant Po- 

 lybe, on en admirait la bcaute et la grandeur ; c'elail un des iravaux 



