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Nous avons deja parle de la plaine du Lycee et du vasle plateau 

 qui en occupe le milieu. Nulle position ne pouvait mieux convenir 

 a una ville centrale, a une ville destinde a tenir Sparte en echec. De 

 la on touchait a la fois aux grandes plaines de I'Est et aux vallees 

 montagneuses de I'Ouest ; on commandait les defiles de la Messenie, 

 on doniinait I'un des principaux chemins de la Laconie dans I'inte- 

 rieur du Peloponese. De la pouvaient partir differentes routes qui 

 relieraient la cite nouvelle aux points les plus importants de I'Arca- 

 die et des paysvoisins, a H^raea, a Messene, h Carnausium, a 

 Sparte, a Methydrium, a Mcenale, a Phigalie, a Pallantium. C'est 

 dans ce lieu marque d'avance, en qiielque sorte, en face du sonimet 

 sacre des Arcadiens, que Ton jeta les fondements de Megalopolis. 



La ville occupa les deux rives de I'Helisson, et se trouva divisde 

 naturellenient en deux parties : I'une sur les frontieres des Parrha- 

 siens, qui fut appel(5e proprement Megalopolis ; I'autre, sur les fron- 

 tieres des Orestins, qui prit le nom d'Orestie. Selon toute apparence, 

 il n'y eut, comme a Mantin^e, ni citadelle, ni acropole ; le systeme 

 de fortifications fut le meme : une enceinte de murs avec des tours 

 plus ou moins rapprochees. Cette enceinte etait proportionnee aux 

 esperances que Ton fondait sur la ville naissante. Lorsqu'on la re- 

 conslruisit un siecle et demi apres, on la diminua, et elle avait en- 

 core 50 stades, li de plus que Sparte. L'agora etait sur la rive droite 

 du fleuve, entouree de temples et plus tard de porliques. En face, 

 sur la rive opposee, se trouvait le theatre, le plus vaste et le plus 

 considerable que Ton eut construit jusque-la. 11 touchait presque au 

 Thersilium, edifice oi!ise rassemblerent les 10,000 deputes arcadiens. 

 Nous ne savons pas quels sont ceux des temples qui furent cons- 

 truits dans la premiere et dans la seconde periode, et 11 ne faut pas 

 oublier que la description de Pausanias ne s'applique qu'a la seconde 

 Megalopolis, batie vers 223. Toutefois, il est vraiseniblable que I'i- 

 dee primitive, qu'on ne fit que developper plus tard, fut de reunir 

 dans la ville centrale tous les cultes locaux de I'Arcadie. Aussi y 

 voit-on corame sur le Lycee une enceinte consacree a Pan et a Jupi- 

 ter lyceens : Phigalie donna son ApoUon Epicourios : Trapezonle 

 ses statues de Junon, d'Apollon et des Muses qu'elle possedait depuis 

 des siecles, et pour lesquelles elle avait tant de veneration. On 6\owa. 

 des autels ou des temples a I'ApoUon Ageus de Tegfe, a Mcrcure 

 Acacesius, a la Junon Teieia de Stymphale, a la Diane Agrotera, 

 d'Orchomene et de Mantinee. Le culte de Ceres et celui de ses filles 

 mysterieuses, Despoena et Core, ne fut pas oubiie. Leur temple etait 

 Ic plus considerable de tous, el Ton honorait la memoire de ceux 



