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V dans X^iiophon, Androlion el Ephore. » Xenophon,dontle texleest 

 beaucoup plus pur d'ailleurs, ne donne pas sirapiTat, mais iTcapiTou;, 

 iTtapiTcov. Dans Hesychius enfin on ne trouve ni I'un ni I'autre , mais 

 seulement eTrapdviTot. « G'etait, dit-il, une troupe arcadienne tres- 

 « belliqueuse, des gardes entrelenus chez les Arcadians aux frais 

 « de I'Etat. » (Hes., adverb.) 



Ces legeres differences dans les mots ne sauraienl etre ici un 

 obstacle : il est evident qu'il s'agit d'une seule et menie chose. Quel 

 etait ce peuple de I'Arcadie dont on ne retrouve aucune trace dans 

 les auteurs? Quelle etait cette ville inconnue aux geographes anciens, 

 et dont le nom etait probablement Eparis (1) ? Pourquoi prit-on ces 

 Eparites pour en former Famine permanente de la ligue? Etaient- 

 ils originairement Arcadiens? 11 semble a examiner de pres les recits 

 de Xenophon que ce furent des etrangers stipendies. Dans ce cas 

 faudrait-il croire que c'etait quelque peuple refugie en Arcadie, et 

 qui avait conserve sa nationalite avec cette puissance propre au 

 genie grec? M. Malte-Brun conjecture que ce pouvait etre des Mes- 

 seniens. Nous savons en effet qu'apres la seconde guerre de Mes- 

 senie, les plus pauvres de la nation exilee reslerent en Arcadie et s'y 

 etablirent. Quoi qu'il en soit, le texte d'Hesychius montre quelles 

 etaient les doubles fonclions de ce corps. C'etait une troupe d'elite 

 dans les combats : c'etait en meme temps la garde du conseil fede- 

 ral et du conseil des archontes, s'il faut entendre dans ce sens les 

 mots S-/i[i.dfftot tfu)vc<xs?. Les details que nous donnent I'histoire vien- 

 nent a rapjxii de cette interpretation. Lorsque les archontes citent 

 les Manlineens devant le conseil des Dix-Mille, ce sont des eparites 

 qu'ils envoient pour se saisir des coupables. lis avaient tous les 

 caracteres d'une force permanente au service de la confederation : 

 ils etaient stipendies par elle. Ghaque ville contribuait pour sa part. 

 Une partie des tresors d'Olympie, nous le verrons plus tard, ful 

 meme employee par les archontes a cet usage. 



On ne sail pas d'une maniere positive quel etait le nombredes 

 eparites. Diodore parle pourtant d'un corps d'elite avec lequel 

 Lycomede fit une expedition en Laconie. Ses expressions xou? e-ki- 

 XexTou? s'accordent avec le Tay[;i.a [xayiiAwxaTOv d'Hesychius. Dans ce 

 cas les eparites se seraient monies a 5000 : c'est la en effet le chiffre 



, {ij Les Scirites, corps de troupes, qui avaient une place ct une organi- 

 sation parliculieres dans les armdes laced^moniennes, avaienl pris de 

 meme leur nom du canton d'oh ils dtaient sorlis : Sciritide, pelit pays 

 sur les confins de I'Arcadie et de la Laconie. 



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