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le signal de la retraite etail donne depuis longtemps par les voloii- 

 taires. (Paus., IX, 4. — Th^op. ap. Plut., Ages.) 



FoTc6 de se retirer, Epaminondas voulut prendre du moins ses 

 suretes avec Sparte. Mille Thebains etaienl deja a Megalopolis. II lais- 

 sa un harmoste a Tdgee. Mais la trace de son passage, la plus ter- 

 rible pour ses ennemis, ce fut la fondation de Messene et 1' alliance 

 intimequ'il etablit entre elle et Megalopolis, sa jeune soeur. Lejour 

 ou Ton posa les premieres pierres, ce furent les Arcadiens qui four- 

 nirent les victimes. Tandis que les Messeniens invoquaient, en fa- 

 veur de leur nouvelle patrie, Jupiter Ithomate et les Dioscures, ils 

 prierent de leur cote Pan et Jupiter Lyceens, autrefois temoins de la 

 genereuse hospitalite accordee aux compagnons d'Aristoraene. (Paus. , 

 IV, 27.) 



C'etait beaucoup pour la confederation que d'avoir vaincu avec 

 Epaminondas. II fallail faire plus ; il fallait vaincre seul et prouver 

 qu'on pouvait se passer de Thebes. Une expedition en Laconie n'ef- 

 frayait plus : celle qu'on venait de terminer avait trahi la faiblesse 

 de Sparte. Apres le depart d'Epaminondas, les Arcadiens resolurent 

 de marcher avec leurs propres forces. Le stratege Lycomede, a la 

 tfite des eparites, s'avanga jusqu'a Pellene ou, suivant d'autres te- 

 raoignages, jusqu'k Asine, s'empara d'un faubo'urg de la ville, mas- 

 sacra une partie de la garnison et revint en Arcadie avant que les 

 secours envoyes par les Lacedemonians fussent arrives. (Diod., XV, 

 67, 2. — Xen., VII, 1, 7.) 



Cependant Sparte fit de serieux preparatifs et les vieilles habi- 

 tudes reprirent le dessus. On envoya des deputes en Beotie pour ap- 

 peler une seconde fois Epaminondas. G'est alors qu'eut lieu la se- 

 conde invasion des Thebains dans le Peloponese (368). Les Arcadiens 

 se reunirent a leurs allies. Mais la tentative infructueuse qu'ils firent 

 sur Phlionte avant de rejoindre Epaminondas montre qu'ils n'avaient 

 pas renonce en ce moment meme a leur nouvelle politique. 



Cette politique etait surtout I'oeuvre d'un homme qui avait congu 

 pour sa patrie de grandes esperances. Je veux parler du Mantineen 

 Lycomede, du fondateur de la ligue, du premier stratege des Arca- 

 diens, Sa physionomiea quelque chose de caracteristique et Ton s'y 

 arrete avec d'autant plus de plaisirque c'6stla premiere de ce genre 

 qu'on rencontre sur son passage. Une nation, peu d'individus; vingt 

 peuples differents, deux ou trois hommes remarquables, voila I'Ar- 

 cadie. Remontez le cours de cette histoire si confuse et si obscure, 

 vous ne trouverez jusqu'ici que les noms du heros Echemos, pour les 

 temps h^roiques, de Chileos de Teg^e, dans les guerres contre les 

 Medes. 



