— 215 — 



Riche et noble, puissant h ce double litre et plus ^claire que ses 

 concitoyens, ambitieux, comme dit X6nophon, mais ambitieux sur- 

 tout pour son pays, Lycomede fut I'^mule d'Epaminondas et le pr6'- 

 curseur de Philopoemen. II avait uni les forces de I'Arcadie. II profi- 

 ta de toutes les occasions qui se presenterent pour I'agrandir. Lors- 

 que les villes de la Triphylie, en haine des Eleens, se declarerent 

 arcadiennes, il conseilla de ne pas ceder aux reclamations des 

 Eleens. Pour la relever de sa nuUite politique, il voulait que sa pa- 

 trie eut des allies et non pas des maitres. II se pr^occupait de I'au- 

 torite de plus en plus grande que s'arrogeaient les Thebains, de 

 leur influence a Megalopolis, a Messene, a T^gee ; des harmosles 

 qu'ils avaient dtablis dans plusieurs villes, a I'exemple de Sparte ; de 

 leur pretention a exercer parlout le commandement au lieu de le 

 partager avecles autres peuples. Deja, peut-etre, il cherchait a me- 

 nager aux Arcadiens d'autres alliances. En attendant, il les relevait 

 dans leur propre estime, leur parlait de leurs titres a un rang con- 

 siderable dans le P^loponese, leur rappelait le proverbe si connu en 

 Grece et qui (1) disait de ceux qui travaillaient pour autrui qu'ils imi- 

 taient les Arcadiens. 



« Eux seuls pouvaient dire que le Peloponese etait leur patrie, 

 « puisqu'eux seuls etaient autochthones. La nation des Arcadiens 

 « dtait la plus nombreuse, la plus endurcie aux fatigues de toute la 

 « Grece. Leurs soldats etaient les plus belliqueux entre tons ; car, 

 « toutes les fois qu'un peuple avait besoin de troupes auxiliaires, c'e- 

 (( taient les Arcadiens qu'on preferait. Sans eux, les Lacedemoniens 

 « n'auraient pas pris Athenes. Sans eux, les Thebains ne se seraient 

 (( pas avances jusque sous les murs de Sparte. Si vous etes sages, 

 « ajoutait-il, gardez-vous de marcher ainsi toujours a la suite des 

 « autres. C'est en accompagnant partout les Lacedemoniens que 

 « vous avez accru leur puissance. Maintenant soumettez-vous aveu- 

 « glement aux Thebains , ne revendiquez pas une part du comman- 

 « dement a votre tour et vous trouverez peut-etre en eux de nou- 

 « veaux Lacedemoniens. » (Xen., VII, 1, 23.) 



De telles paroles remplissaient les Arcadiens d'orgueil. L'influence 

 de Lycomede en devenait d'autant plus forte et le moment ne sem- 

 blait pas loin ou la division allait^clater enlre les allies. 



(1) Suid. Lex. Af»a^a; [At(Aouix6vtif napoi(i.ta im tuv STepoi; irovoiivTwv oi •yap 

 ApxaJe;, (xa)(^i|iUTaTGi EXXiivuv •yevo'pi.Evot , i5ia (jtsv oiiSha. Evijctioav irepoi; St 

 «uu.ii.axMVTE; TToXAou;. Plalon emploie ce proverbe dans I'un de ses dia- 

 logues. 



