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Cependanl les Lac6d6moniens avaient repris I'offensive (367) avec 

 leurs propres troupes et un corps de mercenaires veniis de Sicile. 

 Deja Archidamus s'etait empare de Caryes, petite ville sur les fron- 

 tieres de I'Arcadie et de la Locome, restee au pouvoir des Megalo- 

 politains depuis la premiere invasion d'Epaminondas. Deja il avait 

 envahi la Parrhasie et ravage le territoire. Les Arcadiens n'ap- 

 pelerent cette fois que les Argiens et les Messeniens. A I'approche 

 des allies , Archidamus se dirigea sur Midea , tandis que les merce- 

 naires se retiraient du cote de Sparte. Avertis du mouvement de ces 

 derniers, les Messeniens essaient de les prevenir et de leur couper 

 la route. Archidamus vole a leur secours. Les Arcadiens et les Ar- 

 giens envahissent a leur tour la Laconie, afin de fermer le chemin 

 aux Spartiates. Les deux armies se rencontr^rent au confluent des 

 deux routes qui conduisent, I'une vers le pays des Entrcsiens, I'autre 

 vers Midea. C'est a cet endroit, dans une plaine ou la cavaleric lace- 

 d^monienne pouvait sedeployer, que selivralafameuse bataille sans 

 larmes. La legon fut rude pour les Arcadiens. -Des les premiers pas, 

 ils etaient convaincus d'impuissance pour I'attaque. X^nophon dit 

 qu'ils resisterent a peine, Diodore, qu'ils laisserent dix mille morls 

 sur le champ de bataille (367). (Diod., XV, 70, 10. — Xen., VII, 1, 

 29.) 



Megalopolis restait a decouvert : il fallaif la mettre a I'abri d"un 

 coup de main. <( C'est aprfes cette defaite, dit Diodore, que les Ar- 

 « cadiens fonderent leur grande ville, d Mais evidemment Thisto- 

 rien se trompe: ce qui est vrai, c'est qu'alors on put, comme il I'a- 

 joute lui-meme, redouter de nouvelles attaques de la part des Lace- 

 d^moniens et que Ton se hata de renforcer la ville qui, du cote de la 

 Parrhasie, servait de boulevard au reste de I'Arcadie. On travailla 

 avec plus d'ardeur au mur d'enceinte qui commengait a peine, qui 

 n'etait pas encore pleinement acheve lors de I'attaque de Cleomene 

 un siecle et demi apres. Peut-fitre aussi augmenta-t-on la population 

 de la ville en y faisant venir les habitants de la campagne, en y in- 

 corporant les citoyens d'anciens bourgs, qui n'avaient pas ete com- 

 pletement desertes. (Diod., XV, 72, h-) 



« Les Th^bains ne s'etaient pas moins rejouis que les Spartiates 

 K de la defaite des Arcadiens, tant leur orgueil leur etait insuppor- 

 (( table ! » Les dispositions des deux peuplcs I'un pour I'autre se 

 montrerent clairement, lorsque Thebes rechercha pour elle et pour 

 ses allies I'alliance du grand roi. Comme les Eleens et les Argiens, la 

 ligue arcadienne avait ete invitee a nommer un depute qui devait se 

 joindre a Pelopidas et raccompagner en Asie. Le conseil des Dix- 



