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s'linissait (jiie pour secouor le joug d'une puissance pr(^pond(5ranle. 

 C'esL ainsi qii'elle avail coinballu Sparle : c'esl ainsi que, vaincue, 

 elle s'(^tait alliec h Thebes. Aujoiu'd'hui eile se parlageaiL enlre les 

 deux cites, el Ion retrouve toujours au fond des ^venements les plus 

 d^cisifs pour son avenir le germe des haines et des rivalilds qui 

 I'empecherenl de devenir une nalion. (Paus., VIII, 8. — Diod. , XV, 

 82. — Xen., Vil, 5, 26.) 



fipaminondas deploya toul d'abord une grande activity. Mantinde 

 n'avail regu encore aucun renforl d'j ses aliicis, que deja ii etail en- 

 tre dans la Tegeatide par le Farlbenius, et avail Otabli son camp 

 dans Tdgde meme. Les troupes nianlineennes se retrancherent der- 

 rifere leurs murs, attendant les Sparliales. On savait qu'Agesilas dtait 

 a Pellene, et qu'il deboucherait par la plaine de Megalopolis. Aussi- 

 tot le general lliebain conroii un projel hardi : il s'engage dans les 

 d^Qlf^s de la Tegt;atide et se dirige vers Sparte a marches forcdes. 

 Sans un Cretois qui previnl Agdsilas, la ville ^tail prise comme un 

 nid d'oiseau. Epaminondas voulait faire un coup de surprise et non 

 un si(5ge. II revint a Tegee avec la meme rapidile de rnouvemenls. 

 La, apprenant que les Mantineens avaient marche vers la Laconie 

 avec toutes leurs forces el que ieur ville ^tail absolumenl vide de 

 d(5fenseurs, il se decide a renouveler conlre olle la tentative qui ve- 

 nait d'echouer conlre Sparte. II envoie sa cavalerie en avanl, et se 

 dispose a la suivre lui-nieme avec le reste de ses troupes. C'dtait le 

 temps de la moisson. Les esclaves el les vieillards etaienl occ.up6s 

 au dehors aux travaux des champs. II ne restail dans la ville qu'un 

 petit nombre de personnes. Tout a coup on apergut les Th^bains. 

 Apres un premier moment de terreur, on monla sur les murs, et on 

 resolut de tenter une defense impossible. Deja les ennemis dlaienl 

 arrives au temple de Neptime, a 7 stades de Mantinee. Mais voici 

 qu'a Ieur tour des cavaliers apparaissent sur la monlagne qui domine 

 la ville, sur I'Al^sius. C'etaienl les Atheniens. Cetle vue rend I'es- 

 poir aux habitants : a mesure que les Atheniens arrivent, ils les sup- 

 plienl d'engager lout de suite le combat, et de sauver ainsi leurs es- 

 claves, leurs vieillards, leurs biens et tous ceux de leurs concitoyens. 

 Hegelochus cede a leurs instances el marche droit a I'ennemi. L'en- 

 gagement eut lieu pres du bois Pelagus : la cavalerie Ihebaine dut 

 ceder el se replier en arriere. Elle s'arreta dans la Tegeatide au pied 

 du Moenale, au sud de Scop^. Mantinee «itait sauv^e. 



Le moment etail venu de concentrer ses forces el de livrer une 

 grande bataille. Les Lacedemoniens el les Mantineens, revenus sur 

 leurs pas, rentrerent a Mantinee et s'y reunirent aux Atheniens. 



