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Lycorlas convoqua les Acheens a Clitor. Le premier acle de I'as- 

 semblee ful de condamiier a inort les deux exiles. Bienlot Appius 

 Claudius aniva. Le slralege prit la parole ; il conimeiiQa par rap- 

 peler la liberie proclamee aux jeux isthmiques par Flamininus el ter- 

 niina en disant que si Rome, eu Italie, frappait de la hache les se- 

 naleurs cainpaniens, la ligue aclieemie pouvait, dans le Peloponese, 

 revendiquer un droit semblable contre les Iraitres. G'etaient la de 

 nobles paroles; mais la force etait du cote des Romains. Lycortas 

 I'avouait lui-meme : » Nous vous respectons, avait-il dit dans son 

 discours, ot si vous le voulez merae, nous vous craignons. » L'as- 

 semblee intimidee ceda. Le but que se proposail Philopoemen elait 

 bien difficile a atteindre. 11 ne se le dissiniula pas, et c'est peut-etre 

 un des plus nobles traits de son caractcre que d'avoir entrepris, 

 avec tant de dt§vouement, ce qu'il savait devoir echouer. « Conime 

 <i un bon pilote, il lultait contre les Hots, n mais il se senlait en- 

 traine. (T.-Liv., XXXIX, 3Zj. — Plut., Phil.) 



Lacedemone echappait au joug de la ligue. Messene, encouragee 

 par cet exemple, tenta aussi de se revolter contre elle. Philopoemen 

 y protegeait le parti democratique favorable aux Acheens; mais 

 deja le chef de raristocratie, Dinocrates, son ennemi acharne, reve- 

 nait de Rome avec Flamininus pour operer une revolution dans sa 

 patrie. A la nouvelle de la rupture de Messene et d'un premier 

 succes remporte par les soldats de Dinocrates, Philopoemen, age de 

 70 ans et stratege pour la huitieme fois, rassemble a la hate ua 

 corps de cavalerie. II marche a I'ennemi, le repousse ; mais I'ar- 

 rivee de nouvelles troupes envoyees par les Messeniens le force 

 lui-meme a la retraite. Au passage d'un defile, il reste seul au milieu 

 des ennemis ; son cheval tombe : on se precipite sur lui, on le fait 

 prisonnier. Sa mort, calme et belle comrae celle de Socrate, ne 

 tarda pas a etre vengee. Les Acheens, rendus furieux par la dou- 

 leur, envahissent la Messenie sous les ordres de Lycortas, la met- 

 tent a feu et a sang, s'emparent de la ville et massacrent les par- 

 tisans de Dinocrates, pendant que celui-ci prevenait leur vengeance 

 par un suicide. (Plut., Phil.) 



Les funerailles de Philopoemen (183) furent celles de la patrie 

 commune tout entiere. Megalopolis pleurait son grand citoyen ; la 

 ligue perdait en lui son plus intrepide defenseur ; la Grece, le der- 

 nier soutien de sa dignite. 



On le vit bien a I'iniluence que prirent les trailres vendus a Rome. 

 Ouatre ans apres la mort du heros, Callicrates etait nomme stra- 

 tege (179). Sa politique elait bien simple. 11 excitail le senal a vou- 



