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expose fera inieux ressortir les points sur lesquels devaient poitur 

 iiies travaux dans le diiche de Parme. 



Bien que la decouverte de la Table trajane remonte a I'annee 11 kl 

 et que les savants les plus autorises dc Tltalie, tels que Muratori et 

 Maffei, eussenttcnte d'en donnerune explication, ce n'est guere que 

 depuis qucjqiies annees que Ton a la pleine intelligence de I 'institu- 

 tion trajane, c'est-a-dire de I'etablissement de I'assistance publique 

 dans les villes de I'ltalie. Grace aux remarquables travaux publics 

 sur cette question depuis 1809, grace surtout a ceux dc MM. Bor- 

 ghesi et Henzen, la lumiere s'est faite sur ce point, jusqu'alors 

 ignore, de I'economie politique des Romains. La decouverte du mo- 

 nument de Campolattaro (1832), semblable a celui de Parme , a ete 

 I'occasion de savantes dissertations (inserees dans les Annales de 

 rinslitat de correspondance archc'olofjique de Rome) qui ne laisscnt 

 plus de doute dans I'esprit de personne sur le mecanisme de cette 

 belle institution que les ecrivains de Y Histoire-Augusle n'avaient fait 

 que menlionner. On salt aujourd'hui que, par cette heureuse appli- 

 cation du credit foncier, Nerva, et, apres lui, Trajan etaient par- 

 venus a creer une rente perpetuelleen faveur des enfants pauvres des 

 colonies et des municipesde I'ltalie. On sait que la Table alimentaire 

 de Parme n'est autre chose qu'un contrat par lequel I'empereur Tra- 

 jan prete une somme de 1,116,000 sesterces acinquante et un pro- 

 prietaires des cites de Veleia, de Plaisance et de Parme, qui hypo- 

 thequent leurs terres pour une somme egale et s'engagont a verscr 

 annuellement I'interet, a 5 p. 0/0 du capital emprunte dans la caisse 

 des secours publics; enfin, que cette somme etail consacrce a I'ali- 

 mentation des enfants pauvres de la cite de Veleia, dont le nombrc 

 s'elevait a 300. Ainsi, par la prevoyante sollicitude de I'empereur, 

 la propriete trouvait un secours important (I'interet a 5 p. 0/0 etant 

 peu eleve en comparaison de I'inleret commercial qui etait de 

 12 p. 0/0), la misere publique etait soulagee et le capital se conser- 

 vait intact; admirable institution qui substituait aux prodigalites 

 interessees des premiers Cesars un mode sage et regulier dans la 

 munificence imperiale, et qui etendait et perpetuait le bienfait sans 

 que la source en piit etre tarie ! 



Le travail que j'avais eu I'honneur do soumettre aux lumieres de 

 la Sorbonne se divise en quatre parties : 



La premiere est Yhistorique des deux Tables alimentaires. A cet 

 expose se trouve jointe la bibliographie des ouvrages publies jusqu'a 

 ce jour sur les deux inscriptions. Cette premiere partie renferme 

 quelques lacunos que j'espere pouvoir combier aujourd'hui. 



