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pienne (1). II y a done la une coincidence frappante de noms, de 

 distance et d'epoque, car I'inscription est archaique et rien n'in- 

 dique que ce Marcus Cc'eciliiis fdt iin affranchi. 



M. Visconti pense que le fameux Casal-rolondo le plus grand mo- 

 nument funeraire de la voie Appienne, n'etait pas, comme I'a cru 

 Borghesi, le tombeau de Messala, dont Martial a parle dans deux pas- 

 sages, rnais celui des Aurelii. Deux motifs avaient engage M, Canina 

 (dont j'ai reproduit I'opinion) a considerer le Casal-rotondo comme 

 le tombeau de Messala Corvinus : 1° la decision de Borghesi, auquel 

 il avait envoye I'inscription trouvee en ce lieu, etportant seulement 

 sur un fragment de marbre, le nom de COTTA. M. Borghesi I'avait 

 restituee ainsi : 



MARCUS. VALERIUS. MESSALINUS. 

 MESSALAE. CORVINO. PATRI. 



Ce qui pouvait paraitre tres-satisfaisant a cause des explications 

 sur lesquelles le savant epigraphiste de S. Marin appuyait son opi- 

 nion. Le second motif etait la renommee dont jouissait chez les Ro- 

 mains le tombeau de Messala pour sa masse imposante et sa soli- 

 dite proverbiale , qualites qui semblent convenir parfaitement aa 

 Casal-rotondo (2). J'ignoresiM. Canina avait envoye a M. Borghesi un 

 dessin exact de la pierre sur laquelle est gravee I'inscription Cotta ; 

 or, ceci importe beaucoup a ce qu'il semble, car les ornements qui 

 encadrent cette pierre ne peuvent guere, d'apres M. Visconti, appar- 

 tenir qu'au second siecle , epoque a laquelle la famille Valeria Mes- 

 salina etait eteinte, mais oia celle des Aurelii etait prospere, puisque 

 Marc-Aurele en etait le rejeton. En admettant ce fait comme vrai, 

 il se pourrait done que !\I. Visconti eut raison et que le monument 

 fut eleve aux Aurelii , dont le surnom etait aussi , comme on sait, 

 Cotta. 11 considere ce fragment comme faisant partie d'une inscrip- 

 tion placee au-dessous d'une des statues qui decoraient le tombeau. 

 Mais je ne crois pas , s'il m'est permis d'exprimer une opinion sur 

 ces matieres , que ce motif d'ornementation ait ete inconnu et in- 

 usite au premier siecle, car il se trouve presque le meme dans les 

 caissons des Siiffiti de Tare de Titus dont j'ai la photographic sous 

 les yeux ; or, I'arc de Titus date, comme on sait, du regno de Do- 



(i) Corn. Ncp. Vila Pomp. Allici. c. XXII. 



(2) Voy. Martial, liv. VI!, ('■p. 3. et llv. X, i^p. 2. 



