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de saint SLxte aprcs la paix de I'Eglise. (Saint Damase pape et 6ve- 

 qiie de Rome, de 366 a 384). 



M. de Rossi savait, par les indications infaillibles des guides qu'il 

 avait choisis, que le tombeau de sainte Cecile etait voisin de celui 

 de saint Sixle , dans une cella allenante a la crypte principale. II 

 exists , en effet , a gauche de I'autel, une petite porte qui conduit 

 dans une cbambre sans autre issue. Dans cetle chambre est un lorn- 

 beau prive d'inscription pies duquel on voil une peinture represen- 

 tant un eveque revetu de ses insignes; marques conformes de 

 point en point aux indications donnees par les guides sur le lieu 

 ou sainte Cecile avait ete inhumee. 



Le cimetiere de saint Callixte est assurement le plus interessant 

 de tous ceux qui ont ete decouverts jusqu'a ce jour. C'est la vraie 

 catacombe historique du troisieme siecle. Je I'ai parcourue en entier 

 avec M. de Rossi. Les peintures qui decorent la voiite et les arceaux 

 des cryptes oni ete relevees par lui ou dessinees sous sa direction. 

 Quelques-unes ont deja ete publiees commes pieces a I'appui de 

 Vv/Pk insere dans le Spiciligium de dom Pitra (t. Ill, p. 5/t5-577). 

 Get article subslantiel de 28 pages est la seule publication faite en 

 France par U. de Rossi. Quelques-unes des peintures non publiees 

 de la catacombe de saint Callixte offrent un tres-grand interet : en- 

 tre autres celle du bon pasteur ramenant a lui les brebis egardes,, 

 reponse significative, acette epoque et en ce lieu, aux arguments de 

 Tertullien qui niait la misericorde absolue et avait ete en lulle a ce 

 sujet avec le pape saint Sixte, D'autres represenlent le portrait tra- 

 ditionnel de saint Pierre , fort reconnaissable , quoique I'artiste ait 

 voiilu rappeler deux souvenirs en un seul sujet , car saint Pierre est 

 un Moise faisant jaillir I'eau du rocher; puis Jonas sortant de la ba- 

 leine, image materielle de I'ame s'echappant du corps; la consecra- 

 tion des pains, avec le poisson symbolique partout present : t/Ou; 

 £(7Tt 'Iriffoti? /pi'^Toi; Seou uto? awr/ip. On peut remarquer que souvent 

 I'ornementalion des voutes n'a aucun caractere Chretien et rappellc, 

 si Ton tient compte toutefois de la decadence de I'art au troisieme 

 siecle , les peintures ornementales de Pompei , celles des bains de 

 Titus et, plus sensiblement, celles de Veleia. Je sais que Tepoque 

 memo que M. de Rossi assigne a ces peintures sera I'objet de se- 

 rieuses contestations; mais il faut altendre sou ouvrage et ses 

 preuves. 



M. de Rossi distingue trois cimetieres vers la voie Appicnne et 

 trois autres vers la voie Ardcatine. Les plus curieux, apres celui de 

 Paint-Callixle, sont ceiix de Domililla du premier siecle, a I'ouest 



