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niarbrc ses pensees religieiises, IraduisanL Viryile el 0\ide on bas- 

 reliefs, perpetuant rainour conjugal, lilial el patrioliqiie dans les 

 inscriptions, les aulels votifs, les arcs de Irioniplic et les tom- 

 beaux. 



La Belgique, placee aux dernieres limites de I'empire, la Hol- 

 lande, a peine connue des Romains et recouverle presqiie tout en- 

 liere par les eaux , se presentent a nous sous des apparences tout 

 opposees. Dans la Hollande, pas un seul vestige antique ne vient 

 marquerla trace des legions de Drusus, de Gernianicusetde Caligula. 



La Belgique ne possede qu'un cippe recueilli dans le musee d'An- 

 vers el quelques inscriptions disseniinees dans les collections parti- 

 culieres. Si la terre renferme encore dans son sein quelques aulres 

 monuments de ces ages recules, nous ne doutons pas qu'ils n'ap- 

 partiennenl au style grossier de ceux du musce de la ville de 

 Mayence. 



Cette premiere province de la Germanie, placee dans des condi- 

 tions serablables a celles de la Belgique, nous montre encore en effet, 

 sur une centaine de cippes et de tombeaux recueillis dans son terri- 

 toire, le caraclere exclusivement belliqueux des colonies militaires 

 etablies sur les fronli'''res de I'empire, comme des vigies chargees de 

 surveiller le flux et le reflux de la Germanie. Les monuments de 

 Mayence, dedies a des legionnaires par des soldals reduits aux idees 

 arlisliques les plus elementaires, n'offrent aucune trace du gout 

 epure des sculpteurs de la Narbonnaise el de la Taragonnaise. Point 

 de souvenirs poetiques de ce paganisme gracieux qui chercbait a 

 dcguiser la pensec de la mort sous les guirlandes de fleurs, les vases 

 des libations el les inscriptions philosopbiques ! Point de manifesta- 

 tions de la vie intime melees aux regrets affectueux de la famille. 

 On sent que Rome n'est representee sur les bords du Rbin et de 

 I'Escaut que par les camps legionnaires. 



La Taraconnaise elail une banlieue de la ville eternelle, eclairee de 

 tons les reflets de la civilisation italienne. La Belgique et la Ger- 

 manie sont des fore Is sauvages; le rude pays de Tacitc et d' Agri- 

 cola clend son influence , grave son caraclere belliqueux sur 

 ces pierres , ou le centurion est represenle a clieval cl la pique 

 a la main , foulant aux pieds des guerriers germains ter- 

 ra sses. 



Cependanl la legion, longlemps inebranlablc d;n'riere ses fosses 

 et ses palissades, liiiil par succomber. Les barbares cnvaliissenl 

 I'Europe et substiluenl lour morcclleraent a la vastc unite du monde 

 romain. 



