— 56 — 



septentrional ; ses elranges colonnes a renflement commencent a 

 sentir le souffle de la renaissance, et ce souflle n'a rien d'espagnol 

 ni d'arabe. 



Nous avons prononce le mot renaissance, cri de guerre d'une nou- 

 velle et profonde revolution architectonique. Le style greco-romain, 

 parti de I'ltalie, envahit I'Europe, il attaint en meme temps I'Espa- 

 gne, les Pays-Bas, et le gothique est definitivement abandonne. 



Cette transformation, loin dassimiler les richesses mouumentales 

 des deux pays, vint en faire ressorlir au contraire les differences 

 caracterisliques. L'Espagne etait a I'apogee de sa puissance , le so- 

 leil ne se couchait jamais dans les Etats de Charles-Quint. Elle se 

 lanca avec toule sa passion meridionale dans le nouveau style ; ses 

 provinces du sud, depourvues de cathedrales gothiques, n'ayant 

 encore que les magnifiques mosquees de Tolede, de Seville, de Cor- 

 doue, de Villaviciosa, se couvrirenl d'eglises copiees sur Saint-Pierre 

 de Rome; I'Espagne du nord, obeissant a la meme impulsion, em- 

 ploya ses inepuisables gallons a detruire ses edifices ogivaux et by- 

 zantins, pour elever sur leurs debris des temples grcco-romains. 

 Aussi, a Texceplion des rares monuments gothiques du nord, que 

 nous avons cites plus haut, la Peninsule n'offrit bientot que ces edi- 

 fices lourds et monotones des seizieme et dix-seplieme siecles dont 

 elle est encore surchargee. 



La Belgique, au contraire, toujours' eblouie par la majeste de ses 

 cathedrales gothiques, n'adopta les prJncipes de la jeune ecole 

 qu'avec une reserve extreme. Ses nouvelles maisons greco-romaines 

 prirent des allures tout aussi legeres, et furent tout aussi percees a 

 jour que celles du quinzierne'siecle, temoin cette douzaincd'habitations 

 du dix-septieme siecle, qui escortent I'hotel de ville de Bruxelles. Elle 

 se garda bien surtout de mutiler ses cathedrales. Les jesuites seuls 

 construisirent quelques eglises dans le gout nouveau, notamment 

 Saint-Charles-Borromee d'Anvers ; Gand fonda celle de Saint-Pierre. 

 Quelques chapelles moins importantes s'eleverent timidement dans 

 les villes secondaires. Mais le genre italien resta ecrase sous le 

 nombre et la beaute des vieilles cathedrales. La Belgique demeura 

 gothique pendant que I'Espagne devenait complelement greco- 

 romaine. 



Les Beiges n'eurentqu'un reproche a s'adresser, celui d'introduire 

 dans la decoration interieure de leurs eglises le gout greco-romain, 

 dont lesoeuvres font encore le plus etrange contraste avec le carac- 

 tere primitif de ces monuments. 



Ces productions du ciseau des seizieme, dix-septieme et dix-hui- 



