— G3 — 



Ces bonnes soeurs, touLes Francaises, sous la condaile J'line siipe- 

 rieiirc remplie dc tact, dc prudence eL dc zcle, dirigcut un pension- 

 nal dc jeimes filles, les uncs payant pension, Ics autres elevecs gra- 

 tiiitement, orphelines ou abandonnees, d'auLres, enfia, arracbees an 

 vice eta la misere, et retrouvant la purete et comme iine nouvelle 

 innocence dans cat asile inviolable de la pudeur et de la vertu. Mal- 

 heureusement, le local qu'elles occiipent est tout a fait insuffisant, et 

 rexiguite de lenr maison les force a en refuser I'entree a unc foule 

 de jeunes filles qui, auircment, leur devraient le precieux bienfait 

 d'une education chretienne dans un pays qiii ne pent sortir que par 

 le chrislianisme do la barbarie on il est plonge depuis tant de siecles. 

 Pendant mon sejour au Caire , j'ai visite plusieurs fois cette maison, 

 et chaque fois j'ai regrette qu'elle fut si petite et qu'elle ne put 

 s'agrandir en raison des besoins immenses auxquels il sagirait cle 

 pourvoir et au gre non moins immense de ces excellentes soeurs 

 dont j'ai trouve I'eloge dans toutes les benches. 



Dans la haute Egypte, j'ai examine avec le nieme interet plusieurs 

 autres maisons d'education chretienne dans les localites ou les catho- 

 liques sent en assez grand nombre pour avoir motive Fc'rection d'une 

 eglise et la creation d'une ecole ; niais ces divers etablissements, 

 diriges par des Franciscains, sont generalement fort pauvres et fre- 

 quentes par pen d'enfants. Un jour viendra peut-etre, et puisse ce 

 jour n'etre pas trop eloigne, oi!i, le long de I'admirable vallee du Nil, 

 la partie de la population copte, qui est restee lidelement attachee 

 au giron de I'Eglise latine, verra se lever sur elle la lumicro d'une 

 instruction chretienne et liberale, et sortira enfin de la misere intel- 

 lectuelle ou elle est actuellement comme ensevelie. Colte tardive 

 resurrection ne pourra manquer d'etre heureusement contagieuse 

 pour le reste de la population schismatique ou musulmane, et le ni- 

 veau de I'intelligence et de la nioralite montera lout autour de ces 

 centres nouveaux de lumicres et dc civilisation. 



J'ai pris. Monsieur le Ministre, la liberte de m'etendre un pen sur 

 ce chapitie, pensant que les details que je viens de vous donner ne 

 seraienl pas regardes par Votre Excellence comme tout a fait de- 

 pourvus d'interet. Je sais, en effet, que tout ce qui a trait a I'ins- 

 truction, a I'education et a la religion est cher a votre esprit et a 

 votre coeur, et que vous etes I'un des appuis du noble drapeau que 

 la France, depuis tant de siecles, a arbore en Orient, drapeau oii 

 elle a ecrit pour devise : « Je suis la protectrice et la palronne de 

 tous les interets ecclesiastiqucs du Levant. » 



Avant de passer a un autre point, laissez-moi, jMonsieur le Minis- 



