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cu face duRas-el-Kansir, promouloire avance au norcl de la Syrie. 

 La iner, en cet endroit resserrce cnlre deux terres , porlalt dans 

 I'anliquite le nom de golfe d'Issus; au moyen age, elle prit celui 

 de iiier d'Armenie ; enfin , de nos jours on I'appelle golfe d'Alexan- 

 drelte. 



Ai'as, par sa position geographique , avait une grande impoi'- 

 lance dans I'antiquite el au moyen age. La ville ancienne, silu6e 

 plus a I'ouest, etait I'avant-poste de la Cilicie. Les nonibreux ves- 

 tiges de constructions en briquesqui se voient encoi'e surles bords 

 du ruisseau appele rAias-Tschai , attestent sa grandeur passee. 



Au moyen age, et sous la domination armenienne, Aias etait 

 I'entrepot general du commerce de la Cilicie, et le port le plus 

 frequente des cotes meridionales de I'Asie Mineure. 



G'etait a Aias (Lajasso) que les navires genois et venitiens ve- 

 naient apporter les marchandises de I'Occident, pour les eclianger 

 contre les produits des plaines de Tarsous et de la montagnc dn 

 Taurus '. 



G'est aussi dans cette ville que se trouvait une douane , succur- 

 sale de celle de Tarsous. 



Le commerce qui se faisait a Aias n'etait pas la seule ressource 

 des Armeniens et des Grecs de la Cilicie : pendant tout le moyen 

 age, les Giliciens s'etaient adonnes au commerce de caravanes et 

 d'entrepots; et Nicetas^ va meme jusqu'a dire que la piraterie 

 etait encore exercee dans ce pays au xin" siecle. 



Un chateau bati sur le bord de la mer, et que restaura le sultan 

 Soliman, prouve que, pendant la periode des invasions musul- 

 manes, Aias etait un point militaire qui assurait la possession' 

 d'une partie de la cote et de laplaine, jusqu'aux portes Amanides. 



G'est dans I'interieur de ce chateau que se Irouve I'Aias nio- 

 derne reduite a quinze cabanes couvertes en chaume, et dont la 

 population n'atteint pas le chiffre de cinquante personnes. 



Une petite tour construite dans la mer etait le fort avance qui 

 defendait la ville ^. 



Par suite de recherches que j'ai faites a Aias, je suis parvenu 



' Sur Ic commerce de I'Armenie au moyen age, voyez les privileges accordds 

 par les Tljakavors aux Genois, aux Venitiens et aux sultans mamelouks. 



^ De Man. Comn., liv. Ill, ch. in. 



•' Laiacium habel portum et siccam unam ante se, quw scolium dki potest. . . . , 

 (Sanut. Seer, f (J. Cruch: liv. II, part. IV, ch. xxvi, p. 89.) 



