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u'execule ce travail au moindre ilesir exprinie, soit par Votre Ex- 

 cellence, soit par le comile. 



J'avais vu Laon en i832; la vie errante, coroHaire indispen- 

 sable de la carriere des amies, tn'y avait conduit alors; quoique 

 tres-jeune et pen dispose a ni'occuper d'etiides serieuses, le noble 

 et poetique edifice qui couronne si pittoresquement la vieille cit6 

 carlovingienne m'avail emu a ce point, qu'apres un laps de vingt 

 annees, j'ai relrouv^ aussi vives et aussi profondes ines impres- 

 sions de sous-lieutenant. Aujourd'hui qu'aucun des grands monu- 

 ments religieux de I'Europe ne m'est elranger, j'ose dire, avec 

 conviction , que nul d'enlre eux ne sufpasse en beaute la cathe- 

 drale de Laon : oui , celui la etait uu puissant genie qui a bati 

 ces nefs, disposeces galeries, eleve ces tours a la fois sveltes et 

 niajeslueuses, dont les colonnes ont servi de type aux colonnettes 

 de Reims, comme aux fuseaux de Strasbourg. 



Graci' a la parente qui m'unit a iW^ I'eveque de Soissons, j'^tais 

 certain df' reucontrer un bon accueil chez M. le doyen de Notre- 

 Daine de Laon : uion espoir n'a pas ete dficu, et I'infervention de ce 

 respectable pretre m'a valu inappreciable avantage d'etre confie 

 aux soins d'uu lionime aussi modeste qu'erudit, M. Fleury, direc- 

 teur du Journal de I'Aisne.Avec untel cicerone, ma tache est de- 

 venue facile, et je puis, sans avoir fait autre chose qu'ouvrir les 

 yeux et les oreilles, signaler a Votre Excellence, dans la cathe- 

 drale, i" un joli calice du xv^ siecle; 2" une dalle tumulaire du 

 xiv^ siccle rcpresentanl un diacre en dalmatique. A I'hopital gene- 

 ral, 1° une croix du xiif siecle, en vermeil, a double croisillon, 

 ornee de coraux, de cabochons el d'einaux cloisonnes, sur lesquels 

 on a figure les images symboliques du sacrifice d'Abi'aham, de 

 Joseph vendu par ses freres et du buisson ardent; 2° un christ 

 byzanlin du plus beau type, egalement en vermeil, donne entre 

 1 i3o et 1 i/io par I'abbe Hugues a son monastere de Saint- Vincent. 

 A fHott'l-Dieu, 1" deux reliquaires, en argent et cuivre, du 

 xin" siecle; 2° un magnifique parement d'autel du xvii'" siecle, sur 

 lequcl fhabile aiguille de quelque religieuse a brode au plumetis, 

 en soie de couleur, I'adoration des Mages et I'histoire de la Gana- 

 neenne; 3° enfin, dans un colTretscolle j'ai In, a travers une vitre, 

 ces mots: de veste sancti Remigii , tracers sur un phylactere. de par- 

 chemin ; malheureusement, je n'ai pu m'assurer s'ils s'appliquaient 

 a un morceau de soie jaune auquel ils elaienl fixes, on a une 



