~ 385 — 



etre une exclusion insurnion table a notre egard, car mon seuti- 

 iiient est qu'il vaudroit niieux avoir un pape mediocrement boii 

 Francois, mais vieux, qirun si jeune quoique assez bieii»dispose 

 pour la France. Je sonliendrois mon opinion par des raisons qui 

 n'out point de replique , mais, Madame, vous ne vous souciez 

 guere de les savoir ni nioi aussi de faire ces grands raisonnements 

 de politique ^ . . » 



Madame des Ursins se croit si eiTectivement utile au roi de 

 France qu elle n'hesite pas a demander un supplement de pension, 

 uniquement dans I'interet bien entendu de SaMajeste « a cause du 

 peu de bien qu'elle a el de i'utilite dont elle croit qu'il seroit au 

 Roi qu'elle en eut davantage. » Suit un expose, curieux pour ses 

 biographes, des revenus de la Princesse. « C'est un bien, dit-elle 

 en terminant cette enumeration, qui ne convient guere a la pre- 

 miere princesse de Rome, nee sujette d'un grand roi comme le 

 notre. Toute pauvre que je suis, j'ai assez de fierle pour que 

 vous soyez la seule a qui je veuille decoUvrir mon indigence, et je 

 reussis si bien a la cacher aux autres qu'il n'y a personne a Rome 

 qui ne croie, a la figure que j'y fais, que je n'aie 20,000 ecus a 

 depenser par an. Si cela ne me menoit pas trop loin, je vous 

 dirois en quoi consiste ma maison, et tout habile que soyez, ou 

 vous admireriez mon industrie ou vous diriez que je in'abime. » 

 II est curieux de voir combien, a I'appui de sa demande, madame 

 des Ursins est habile a demontrer I'importance, meme politique, 

 des reunions qu'elle a chez elle. Sa maison est la seule franraise 

 qui soit dans Rome ouverte au vrai public. Les repas de I'ambas- 

 sadeur et des cardinaux francais ne reunissent autour d'eux que 

 les Fran(;ais et la societe officielle de Rome, au lieu que chez la 

 princesse des Ursins , les jours qu'elle ne donne point a ses 

 alTaires-particuiieres, il vient le soir « une centaine de personnes 

 detoutes sortes de nations qui y sont avec liberte parce que c'est 

 la coutume et que les speculalifs ne subtilisent point sur de simples 

 devoirs qu'il semble qu'on lui rend. C'est dans ces assemblees ou 

 on pent parler a des gens qu'il seroit difficile de voir ailleurs et 

 surtout dans ces temps-ci ou I'interet du Roi est de menager les 

 Napolitains qui n'osent aller dans aucune autre maison francoise. 

 II y a deja trois ou quatre des plus grands seigneurs de ce pays-la 



' Lcllre XiV, 27 oclobrc 1700. 



