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cloulos. Les cinq qui vieuiient ensuite ont ^le concedees par Alexis 

 Comnene, ce grand promoteur des convents et de la vie monas- 

 tique, de 1080 a H19. La cinquieme, de 1088, est la bulle de 

 fondation du uionastere meme de Patmos, avec donation de Tile 

 entiere a Christodoulos, en echaiige de ses proprietes de I'ile 

 de Cos, pour lesquelles le convent de I'lmmaculee mere de Dieu 

 elait sans cesse en guerre avec ses voisins. Cette bulle, deja pu- 

 bliee plusieurs fois, mais revue et completee par une collation 

 scrupuleuse des copies avec I'original, est remarquable a tons 

 egards , et forlement empreinte du genie propre du fondateur de 

 Patmos, aussi bien que de I'esprit du temps. Non-seulement Chris- 

 todoulos a fait choix du rocher sterile et solitaire de I'Apocalypse, 

 ce livre qui frappa si vivement les imaginations orientales, afin 

 de separer entierement ses moines du moiide et de les condamner 

 au travail entre le ciel et ce rocher; mais il veut que son couvent, 

 devenu comnie un petit monde sous I'autorite unique et absoiue 

 de son chef, soit independant et de I'empire et de TEglise elle- 

 meme. Voila ce qu'il demande a Alexis Comnene, et ce que I'em- 

 pereur lui accorde sans nulle dilliculte, consacrant dans sa bulle 

 les dispositions capitales de la regie du monastere, le declarant 

 independant de toute autorite, meme de la sienne, ainsi que 

 Tile, domaine exclusif du couvent. « Cette bulle nous montre done 

 a la fois, dit M. Lebarbier en judicieux historien, et fespril qui 

 presida a la nouvelle fondation, et celui de la cour de Byzance. 

 Christodoulos, qui n'a rencontre partout que corruption, fonde 

 un ordre severe qu'il isole de Ja societe, mais pour lequel il exige 

 une absoiue independance. La cour byzantine corrompue, mais 

 tenant toujours aux formes et au langage de la religion , s'empresse 

 de souscrire a la reformation des monasteres, et elle ne craint pas 

 d'abdiquer tout pouvoir sur eux, et d'entrer deplus en plus dans 

 la voie d'un morcellement politique funeste. Mais allons plus loin, 

 nous verrons encore ce gouvernement trahir sa mauvaise organi- 

 sation et faire I'aveu de ses vices. Nous verrons a quels dangers 

 echappe Christodoulos en echappant a Tempire ; nous jugerons 

 encore une fois des maux qui frappaient les peuples par ceux qui 

 sont epargnes au couvent. L'ile de Patmos sera exempte d'abord 

 de cette foule d'impots multiformcs qui sont leves dans I'empire 

 sous les noms de don des corbeilles , decime sur toute chose 

 achelee, impol mobilier, pacton, aeria, etc. On ne lui deuiau- 



