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ner a la France et a ses amis la superiorite necessaire pour brider 

 i'ambilion des puissances qui voudraient lout envahir, je lui de- 

 mandai naturellement s'il croyait que la cour de Vienne entrerait 

 de bonne foi dans ces vues, et si sa politique interessee, jointe 

 au pen d'afTection que remporeur avait pour la France, no la ren- 

 drait pas toujours froide et nonclialante chaque fois qu'il s agirait 

 de s'exposer pour la France ou de prendre un parti vigoureux poui' 

 empecher Toppression de ses allies. 



« Le comte de Maurepas me repondit avec la meme franchise : 

 Nous ne pouvons ni n'osons nous reposer sur la cour de Vienne; 

 son alliance nous pcse plus quelle ne nous est utile. Le traite de 

 Versailles a fait beaucoup de mal; il a renverse absolumcnt I'ordre 

 des choses, et il faut tot ou tard revenir a des liaisons plus natu- 

 relles. Du temps du cardinal de Fleury, M. de Lichlenstein avait 

 deja propose une alliance entre TEspagne, la France et I'Autriche; 

 mais le premier etait trop eclaire pour n'en pas sentir tout Tin- 

 convenient. Je me souviens que pendant une maladie grave du 

 cardinal, ii me fit appeler et me dit : On veut me seduire par une 

 alliance catholique; on croit, parce que je suis un vieux prctre, 

 quon aura bon marcbe de moi; mais ils se trompent, et si je 

 meurs, ne donnez pas, vous autres, dans le panneau. Tenez-vous- 

 en anx alliances protestantes, c'est le seul moyen de conserver la 

 liberte de i'Europe et fascendant que la France y doit avoir. — 

 L'experience , poursuivit ie comte de Maurepas, en a suibsam- 

 ment prouve la verite. Voyez avec quelle ingratitude la cour de 

 Vienne nous a payes de nos efforts pour elle. Elle s est livree a 

 nos ennemis pour envahir la Pologne. Les projets de Tempereur 

 pour I'oppression de fAUemagne sont visibles; pcut-etre en a-t-il 

 de pareils pour I'ltalie. II faut assurer d'une maniere stable et per- 

 mauente la siircte de la Suede pour affranchir I'Allemagne el 

 pour humilier les Russes; pour pouvoir enfin faire la guerre avec 

 avanlage, si ie malheur des circonstances I'exige, il faut revenir 

 a Talliance avec la Prusse. Mais conune ii n'y a rien a faire avec 

 le roi d'aujourdhui, qu'il abuserait des moiudres pas qu'on fcrail 

 vers lui pour nous trahir et pour nous susciter des Iracasseries , 

 il faut attendre sa mort ou celle de Timperatrice-reine. Dans I'ua 

 ou Tautre cas, les choses rentreront dans leur ordre naturel, car 

 le prince royal de Prusse parail bien dispose pour nous, et Teni- 

 pereur, une fois le inaitre, est trop ambitieux el trop rcmuant 



