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4 fevrlcr 1797, nous a fourni 1111 vaste champ d'obser- 

 vations physiques. Des volcans si ^normes, dont les flanimes 

 s'^l^vent souvent a 5oo toiscs de hauteur, n'ont Jamais pu 

 produire une goutte de lave coulante ; ils vomisscnt de 

 I'eau, du gaz hidrogenc sulfurcux, de la bone, et de I'argile 

 carbonnee. Depuis 1797 toute cette partic du monde est 

 en agitation : nous eprouvons a chaque instant des socousses 

 affreuses,et le bruit souterrain, dans lesplainesde Rio Bamba , 

 ressemble k celui d'une montagne qui s'^croule sous nos 

 pieds. L'air atmospherique et les terres humect6os (tnus 

 C6s volcans se trouvent dans un porphyre d^compos^ , ) 

 paroissent les grands agens dc ces combustions , de ces fer- 

 mentations soutcrraines. 



On a cru jusqu'ici a Quito que 2470 toises ctoiont la 

 plus grande hauteur a laquelle les liommes peuvent rcsister 

 a la rarete de l'air. Au mois de mars 1802 , nous passa- 

 nics quelques jours dans les grandes plaines qui entourcut 

 le volcan d'Antisana a 2,107 toises, ou les boeufs, qnand 

 on les chasse, vomissent souvent du sang. Le 16 mars 

 nous reconnilmes un chemin sur la neige , une pente douce 

 sur laquelle nous montames a 2,778 toises do hauteur. L'air 

 y conlcnoit 0,008 d'acide carboniquo , 0,218 d'oxig^ne et 

 0,774 d'azote. Le thcrmometre de Reaumur n'etoit qii'a 

 1 5°; il ne fit pas froid du tout ; inais le sang nous sortoit 

 des levres ct des yeux. Le local no permit do fairc I'expc'- 

 riencc de la boussolc de Bor.la , que dans une grotto plus 

 basse a 2,467 toiscs : I'intensitd des forces magn6tlqucs 

 ^toit plus grande h cette hauteur qu'a Quito , on raison de 

 aSo : 218; mais il ne faut pas oubller quo souvent Ic 

 nombre des oscillations augmente quand I'inclinaison diminue, 



