d'iIISTOIRE NATUE.ELLE. ^Aj 



se procurer par force ce qu'il ne pouvoit obtenir de bonne grace. 

 La fcmelle , accoutiim^e a. le mepriser , voulut punir son 

 audace ; mais aprts une resistance tres-opiniatre , elle s'a- 

 percut qu'elle n'avoit (5te redevable de sa domination qu'au 

 caractere de douceur de son malej elle se tint des-lors sur la 

 delcnsive, et ne fut plus occup^e que de se soustraire h. 

 ses entreprises. Le male en congut plus d'ardeur; il fit pen- 

 dant quatre jours et quatre nuits las plus grands efforts pour 

 I'amenor a scs desirs et la domter. II la tourmenta pendant 

 tout ce temps sans le moindre intervalle de repos. Elle ne 

 s'etoit pas plutot ^tendue fur les flancs pour le renverser , 

 qu'ilreprenoit aussitot la position qu'elle lui avoit fait perdre. 

 Je n'ai point connu d'aninial plus ardent en amour. Mais mal- 

 gr^ toute cette violence iln'en a pas moins conserve son carac- 

 tere de douceur avec ses gardicns etles curieux qui le venoient 

 visiter : on fa quelquefois arrachdd'aupres de safemclle sans 

 qu'il par{lt s'en plaindre , ni qu'il ait cliercli6 a mordre. 



On avoit jusqu'ici classe I'iclineumon dans le genre vlverra. 

 Depuis qu'on est a m^me de le mieux etudier , on s'est 

 convaincu qu'il forme, avec quelques autres esp^ces , un pe- 

 tit genre a part. Les caracteres qui distinguent ce genre des 

 viverra est d'avoir la langue papilleuse et presque aussi rude 

 que celle des cliats ; une membrane nictitante complt^te; une 

 poche au-devant de I'anus , et non au-dessous , comme dans 

 les civettcs ; les doigts a demi-reunis par une peau men|.- 

 braneuse , et la proprii^te de marcher sur les doigts et non 

 sur la main entiere j comme quelques naturalistes Tavoient 

 pense. 



Quatre esp^ces composeront ce nouveau genre : i . La 

 maTigouste d'Lgyptc ou la mangouste ichneumon , dont la 



32 * 



