d'histoire naturklle. 289 



Les meclecins traitent au long des symptomes produits 

 par le poison du li^vre marin : la peau devenoit livide , le 

 corps s'enfloit , Purine se supprimoit d'abord , et sortoit en- 

 suite, tantot pourpre, tantotbleue, etsouvent sanguinolente ; 

 enfin le malade p6rissoit avec des coliq^ues et des vomisse- 

 mens affreux. 



Les rem^des qu'on a proposes centre ce poison^ont presque 

 innombrables. II ne parch pas qu'on ait ete guide dans leur 

 clioix par des principes bien constans , car des substances de 

 vertus bien contraires sont proposees avec une ^gale con- 

 liauce. Tels sont la mauve, le lait de fenime, celui d'unesse 

 et de jument J le sue de c^drej les os d'ane, le raisin, I'a- 

 lisma et le cyclamen. 



Mais parmi tant de fails annonces par les anciens tou- 

 cliant les propriet^s du li^vre marin , on ne trouve , comme 

 il est trop ordinaire , presque ricn sur sa forme et sur son 

 organisation. Arlstote , qui etoit bien fait pour porter la lu- 

 nii^re sur un objet si curieux , n'en parle point du tout. 

 Pline le compare a une pate informe qui n'a du lievre ter- 

 restre que la couleurj Dioscoride, aun petit calmar; AElien, 

 a un limacon dont on auroit enlev^ la coquille ; et cette 

 derniere comparaison est la seule qui commence a nous 

 mettre sur la vole. Comment les auteurs auroient-ils examin^ 

 de jDres un tel animal ? Outre que son air et son odeur de- 

 voient inspirer de la repugnance , on se rendoit suspect seu- 

 lement en le recherchant. Lorsque Apul^e fut accuse de 

 magie et d'empoisonnement , on rapporte , comme principale 

 preuve , qu'il avoit cngag^ , a prix d'argent , des p^cheurs 

 a lui procurer un lievre marin. Aussi est-ce a Apulee que 

 nous devons le seul trait vraiment caracteristique qui nous 

 fasse reconnoitre un animal si cdlebre. 



