D'aiSTOIRE KATURELLE. 827 



qu'il etolt int^ressant de connoitre , et j'ai recueilli do Pair 

 pour en faix'e I'analyse. Je lis mon premier voyage seul avec 

 un Indien. Comme la Condamine s'etoit ajiproclie du cratere 

 par la partie basse de son bord , couverte de neige , c'est la 

 qu'en sulvant ses traces , je fis ma premiere tentative. Mais 

 nous manquames perir. L'Indien tomba jusqu'a la poi- 

 trine dans une crevasse , et nous vimes avec horreur que 

 nous avions marche sur un pont de neige glac6e ; car a 

 quelques pas de nous il y avoit des trous par lesquels le jour 

 donnoit. Nous nous trouvions done , sans le savoir , sur des 

 voutes qui tiennent au cratere meme. Effraye, mais non pas 

 decourag^ , je changeai de projet. De I'enceinte du cratere 

 sortent, en s'<^Iangant pour ainsi dire surl'abime, trois pics, 

 trois rocliers qui ne sont pas couverts de neiges , parce que 

 les vapeurs qu'exliale la bouche du volcan les y fondent sans 

 cesse. Je montai sur un de ces rochers, et je trouvai a son 

 sommet une pierre qui etant soutenue par un cote seulement 

 et niin^e par dessous s'avangoit en forme debalconsur le pre- 

 cipice. Cost la que je m'^tablis pour faire mes experiences. 

 Mais cette pierre n'a qu'environ douze pieds de longueur, 

 sur six de largeur, et est fortement agitee par des secousses 

 frequentes de treaiblemens de terre, dont nous comptames 

 dix-huit en inoins de trente minutes. Pour mieux examiner 

 le fond du cratere, nous nous coucliames sur le ventre, et je 

 ne crois pas que I'imagination puisse se figurer quelque chose 

 de plus triste , de plus lugubre , et de plus effrayant que ce 

 que nous vimes alors. La bouclie du volcan forme un trou 

 circulaire de pres d'une lioue de circonference , dont les bords , 

 taillt^s a pic, sont couverts de neige par en hautj I'interieur 

 est d'un noir foncd : mais le gouffre est si immense , que I'oa 



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