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voulaiit faire entrcr les mousses dans son systeme sexuel , 

 ecarta plus que jamais ses disciples dc la vraie route, en 

 prenant les capsules pour des anthercs. Ce ne fut que vingt 

 ans aprcs que des observateuis exacts combattirent cctte 

 erreur, et prouv6rent que les pretendues antli^res de Linn^ 

 ^toient r6ellement des capsules. Alors on voulut chercher 

 les organes males , et I'on donna sur cet objet une loule 

 d'liypotlieses plus ou moins eloign^es de la v^iite. Cette in- 

 certitude porta mcnie quelques botanistes a regarder les 

 mousses comme privces de sexe ct ne produisant point de 

 v^ritables graines. Hedwig , sans discuter ces opinions con- 

 tradictoires , 6tudia la nature. Plac6 dans un pays tres-riche 

 en cryptogames , il en analysa un tres-grand nombre j il 

 les suivit pendant plusieurs annees dans leurs developpe- 

 mens ; et si ses observations sont le fruit d'une patience in- 

 fatigable , les consequences qu'il en tire annoncent une ex- 



treme sagacite. 



Pour donner nne id^e de sa decouverte , je vais d^crire 

 en genc^ral Torganisation des mOusses , en negligeant les ex- 

 ceptions que pr^sentent certaines especes; les bornes de cet 

 6crit ne me pcrmettant pas les details necessaires pour plus 

 d'cxactitude. 



Parmi les plantes dont la fructification est apparcnte, 

 la plupart sont hermaphrodites , plusieurs sont mono'iques , 

 quelques -unes sont dio'iques. Dans les mousses, c'est le 

 contraire : le plus grand nombre porte les fleurs males et 

 les fleurs femelles sur des individus differens. Elles sont 

 d'ailleurs organisces comme les autres v^gntaux ; toutes ont 

 uno racine, une tige , des feuilles alternes et des fleurs; 

 int^rieurement elles pr^sentent des fibres spirales et un tissu 



