d'histoire naturelle. 453 



cellulaire comme les arbi'es. La pltipait sont vivaces ; leurs 

 tiges m^me persistent ; elles poussent chaque annee cle nou- 

 veaux rameaux , et deviennent souvent ligneuses. C'est en 

 automne et au printemps que leur vegetation est plus active. 

 Elle est suspendue par la gelee ct par les clialeurs de I'cte. 

 Pendant cette saison , cellcs qui ne sont point situees dans 

 des lieux ombrages paroissent desseclu^es ; et comme leurs 

 racines sont a la superficie de la ten-e , elles seroicnt ex- 

 posees a pdrir , si elles n'etoient douses d'une propri(^te tres- 

 singuliere, celle de se revivifier par I'humidite ; tellement, que 

 des mousses arracli^es depuis long-temps peuvent veg6ler 

 de nouveau. 



Lorsque les pluies d'automne ont rafraichi I'atmosphere , 

 ou lorsque les neiges achevent de fondre , les mousses vi- 

 vaces se couvrent de p(^dicules termini^s par des sommets 

 tr^s - remarquables ; ce sont des capsules couvertes d'une 

 coiffe qui se d(^taclie lorsqu'elles approclient de la maturity, 

 et fermees par un opercule qui peu de temps apr(^s se se- 

 pare transversalement. Elles ont alors la forme d'une urne 

 ouverte , et on leur en a donne le nom. Souvent I'oper- 

 cule et I'urne sont r<^unis par un anneau elastique , qui , 

 en se dc^bandant , flicilite leiir s<^paration. Les bords de 

 I'orifice de I'urne, auxquelsona donn6 le nom de peristome, 

 sont raremcnt nus , ordinairement garnis de dents qui 

 naissent de la parol cxt^rieure , ct souvent encore de cils ou 

 d'une membrane qui provient de la parol interieure. Au 

 centre , est un prolongement du p6dlcule , nomme columelle. 

 Entre la columelle et la membrane interieure sont les 

 graines. Les dents du peristome sont courbees versl'int^rieur 

 de la capsule et en ferment I'entrc^e lorsque le temps est 



