d'histoike NATITRELLE. 125 



du malin, a midi, a 6 lieures du soir , a minuit el dans les 

 nienies parages, est constamnient plus fort pour les eaux 

 dc la mer , par quelque latitude que les observations 

 soient faites : du moins je n'ai pas vu mol-meme d' exception 

 a ce principe, du 49-'^ degre nord au l\i).'' degre sud. 

 5° Le ternie inoyen dc la temperature des eaux de la mer 

 a leur surface et loin des continens est done plus fort que 

 celui de I'atmosphere , avec laquelle ses flots sont en contact. 



Quelques physiciens out obtenu des resultats differens des 

 mienspuais n'en voiton pas d'abord la raison dans la diffe- 

 rence des lieux et des epoques des observations elles-memes ? 

 En effet , toutes celles que je tounois ont ete faites durant le 

 jour et le plus souvent vers son milieu 5 toutes out ete repetees 

 a peu de distance des rivages et des continens, dont la tempe- 

 rature , ainsi que nous aurons bientot occasion de I'observer , 

 est cinq fois plus considerable que celle des flots: rien d'eton- 

 nant des-lors que le terme moyen indique par de semblables 

 resultats ait ete moindre pour les eaux de la mer 5 et mes 

 propres experiences le conlirment assez. 



Ces premiers resultats m out mis a meme de detruire aisement 

 un prejuge meteorologique bien ancien sans doute , puisqu'il re- 

 monte au moins jusqu'au siecle d'Aristole, celui de I'ecbauf- 

 fement des vagues par leur agitation. Irving et Forster pa- 

 roissent avoir ete trompes eux-memes par le resultat singulier 

 que les observations fournissent a cet egard ; celles des iniennes 

 sont tout-a-fait semblables , et cependant c'est d'eux seuls dont 

 je vais me servir pour demontrer I'erreur des anciens et la 

 detruire. Pour cela revenons aux faits. Je viens de dire , il n'y 

 a qu'un instant , que la temperature des eaux de la mer a sa 



