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5." Maniere dont les angles sont plies dans I'etat de repos, 

 et caractere des demieres phalanges. 



Les onglcs des paresseux sont d'une longueur monstrueuse; 

 et I'arme redoutaJjle qu'ils iournissenl est sans doute le moyen 

 pai- lequel ces animaux. se defendeul avec assez de succes poux* 

 compenser tout le desa vantage du reste de leui" organisation. Ceux 

 de iV/J sur-tout surpassent tout le resle de sa main en longueua*. 

 lis sont de moitie plus courts a proportion dans Vunau. Presque 

 aussi aigus que ceux des cliats , ils avoieut besoin, pour se 

 couserver , d'eire mis al'abri du Irotlement contre le sol : c'est 

 en les redressant entre leurs doigts, et la pointe contre le 

 ciel, que les cliats couservent les leurs 5 les paresseux ne pou- 

 voient en faire autant, puisque leurs doigts reuuis par lapeau 

 ne laissent point d'intervalle; d'ailleurs ces longues pointes 

 redressees eussent cte fort incommodes , et eussent pu blcsser 

 leur gorge et leur ventre. 



Ils les tiennent done rccourbees en dessous lorsqu'ils ne 

 s'en servent pas , et en posent la convexite sur la terre ; et 

 comme dans les chats c'est sans peine pour leurs muscles et 

 par la simple action elastique des ligamens que cette flexion 

 se maintient , les muscles n'ont a agir que pour redresser. 



De cctte difference dans la direction en resulte une dans 

 la forme de 1' articulation. Les demieres phalanges des chats, 

 comme celles des paresseux , sont creusees en aic de cercle 

 par derriere , puisqu'elles doivent se mouvoir en poulic sur 

 les avant-dernieres ; mais dans celles des chats la parlje plus 

 saillanle de fare sera en dessous: dans les paresseux elle sera 

 en dessus, loujoms du cote vers lequel I'ongle ne se portc pas. 



