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talement et s'elevant en amphitheatre 5 on aperroit derriere ce 

 premier phin de coUines quartzeuzes decouleur grise , des mon- 

 tagnes phis elevees qui sont de la memenatm'e, mais dont la 

 couleur est rougeatre. Le sol devient montueux , la plaine 

 s'efi'ace, le loin tain s'herisse d'eminences, tout annonce que 

 Ion est a I'entree des montagnes. 



Bientotlon arrive au pied d'une immense roche escarpee, 

 de la couleur la plus somhre, au-dessus de laquelle les ruines 

 d'un chateau gothique semblent inenacer le village de Martein- 

 Stein c{ui est au has. Celle roche, disposee en grands bancs, 

 se delite de toute part, et forme divers avant-corps qui sui- 

 plomhlent, et tout craindre pour les malheureux hahilans de 

 eelieu,avec d'autant plus deraison, que leurs maisons sont 

 entourees des debris de la meme pierre, dont ils ont forme des 

 entassemens pour debarrasser le sol 5 mais tel est I'empire de 

 Thabilude que celle-ci familiarise les hommes avec les dangers. 



La couleur noire des pierres, les ruines qu'elles presentoient 

 de toule part, la disposition des masses, la transition subite de 

 ces pierres aux gres que je venois de quitter, tout sembloit 

 in'annoncer que j'entrois dans un pays volcanise : je sortis 

 bientot de voiture pour m'en assurer , et dans six minutes je 

 fus au pied de la roche de Martein-Stein. 



Au premier coup de marteau que je frappai avec force sur 

 un des blocs qui me parut le plus noir et le plus sain , la 

 pierre rendit un son et partit en gros eclats ; plusieurs mor- 

 ceaux etoient divises en tables, d'autres en especes de paral- 

 lelipipedes : en repetant la meme operation , j'obtins des 

 resultats semblaliles. Comme les laves compactes basaltiques 

 ont une durete et une sorte de tenacite bien differentes, et qu'on 

 n'en abat pas les angles avec la meme facihle , je reconuus 



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