DHISTOIRE TfATURELLE. Ill 



conlinuant a ^tre clans la plus profonde lelliargie , je Uxai nies 

 yeux sur elle , et I'examinanl avec beaiicoup cl'alteutiou , j'aper- 

 cus dans ses flancs un mouveuienl Ires-foible d'elevalion et de 

 depression successlves. Je pris ma montre et je m'assurai que 

 ces signes non equivoques de respiration se renouveloient a 

 des intervalles de quatre minutes ou qualre minutes et demie, 

 et qu'il y en avoit quatorze dans I'espace d'une hcure , landis 

 que dans Fetal de veille parfaite il y en a environ quinze cents. 



Telle est la loi que suit dans ces mammiferes I'une des prin- 

 cipals fonciions orgauiques pendant la duree de la lelliargie 

 natureile, que j'ai nommee lelliargie conservatrice, pour la dis- 

 tinguer de celle que produit un iVoid excessif : cette derniere 

 est ordinairemeut suivie de la gangrene et de la inert, cl me 

 semble , par cetle raison , devoir etre no.mmce lethargic 

 mortelle. 



Si Ton s'etonue que j'aie place mes marmoltes a une tem- 

 perature de six a neuf degres, je repondrai qu'en general les 

 mammileres sujets a la lelliargie periodique se renfernient, 

 pour s'y livrer, dans des lannieres ou la temperature est douce; 

 sans ccla ils scroient reveilles par la douleur que leur cau- 

 seroit le fioid, elsouvent ne pouvant trouver d'abripour s'en 

 garantir,ils seroient saisis par la lelliargie mortelle, et passe- 

 roient amsi de la douleur a la gangrene et a la mort. 



En effet, ayant visile plusieurs fois dans le cours de I'hiver 

 une fameuse grotte de mon deparlement , dans laquelle j'ai 

 trouve plusieurs centaines de chauve-souris engourdies, jeme 

 suis assure avec un bon thermometre de Pveaumur que la 

 temperature de cette grotte eloit coustamment au-dessus de 

 neuf degres. 



Ou sera persuade que la temperature doit etre a pen pres 



