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seniblable auxantres? Quel est le pays oiiles animaux soient a la 

 fois exempts de I'influence dcs saisons et tie celle de la nonrri- 

 ture, de la tyrannic des plus forts d'enlre eux et de la ruse 

 dcs plus laibles? Et qui ne s'est demande cent fois : lauimal ;, 

 conime I'liomme de la nature , n'est-il pas entierement un etre 

 de raison ? 



C'estdans ces vues que j'ai etudieles animaux conHes a mes 

 soins. Les menageries peuvent etre pour ceux qui s'occupent 

 de zoologie , ce que le kboratoire du chiniiste est jiour cclui 

 qui se livre a I'etude des corps bruts. On n"y voit pas ce qui 

 s'opere dans la nature, mais ce qui peut s'y operer. 



Le sujet que je viens d'indiquer est Irop etendu pour etre 

 traite dans un seul Memoire ; je me propose seidement ici de 

 presenter quelques observations I'aites d'apres les principes 

 que je viens d'exposer. Je choisirai cedes qui se rapportent 

 a I'un des pbenomenes les plus singuliers de la generation , 

 au rut. 



Cliacun sait que le rut est la disposition ou se trouvenl les 

 animaux lorsqvi'ils sont entraines a la generation. 



Dans quelques-uns, cette disposition subsiste des quelle a 

 commence; dans ie plus grand nombre, elle est periodique. 



Quelle est la raison de ces differences, et comment les causes 

 qui les produisent agisseut-elles sur cliaque espece eu par- 

 ticulier .'' 



Telles sont les questions auxquelles mes observations se 

 rapportent , mais qu'elles sont encore loin de resoudre. Pour 

 les presenter , je suivrai les animaux dans leur ordro naturel. 



L'homme s'offre d'abord. Cest sans coutredit de tous les 

 animaux celui qui conserve le plus constamment dans lage de 

 la force la disposition a se reproduire. Les deux sexes meme 



