DHISTOIRE NATCRELLE. 297 



obeissent sans se rouipre a la pressioii de la lame, qui coupe 

 facilenient les fibres. J'eiileve ensuite vertlcalemeiit la tranche 

 coupee : loutes les Irachees en sortent et s'eu tlelacheut , et 

 je les en separe en abaissant le troncon. 



» Par ce moyen , j'obtieas facilement de cliaqne tranche, 

 depuis deux cents ou trois cents jusqu'a deux mille quatre cents 

 ou deux mille cinq cents trachees , formaut autant de iils de 

 Jiuit a vingt-quatre centimetres ( 3 a g pouces ) de longueur. 

 Plus le troncon se rapproche de la base , plus il fournit de 

 trachees. II n'en donne que tres-peu a trois decimetres au- 

 dessous de la naissance du regime. 



» Aussitot que j'ai extrait ainsi le produit de cinq a six 

 tranches, }e le jette dans I'eau pour eviter que I'oxigene de la 

 seve qui Ihuuiecte , en reagissant sur son hydrogene, ne pre- 

 cipite une portion de son carboue sur les trachees et ne leur 

 donue une teiute fauve. 



» La recolte de cette production pourrolt etre confiee au 

 garde de la bananiere, qui exploiteroit facilement chaque jour 

 tous les troncs dout on detache les fruits. Ou voit done que, 

 sans depense de main-d'ceuvre, on pourroit obtenir celle ma- 

 tiere eu quantite assez considerable pour en Aiire un objet 

 de commerce. Cette speculation sentit d'autanl plus impor- 

 lante , quelle excileroit a augmenter dans chaque habitation 

 la culture du bananier, et que cette culture qui u'exige pres- 

 que aucun soin accroitroit les moyens de subsislance. On sait 

 qu'un regime de bananes compose de soixanle a cent fruits , 

 suilitala nourriture dun negre pendant huit jours; etle calcul 

 demontre qu'une bananiere lormte seulement de deux mille 

 toulYes, donnaut I'une daus I'autre six tiges dans le cours d'uue 



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