332 ANNATES DU MUSKUM 



je ij'ai pas tarde a reconnoilre que ce pretendu aciile benzo'f- 

 que n'eloit autre chose que du sulfate de potasse. Sans doule 

 ce sel etoit le resultat de la comLiaaisou de la potasse avec 

 uiie portion d'acide sulfuriqne enlcve avec I'eau pendant la 

 distillation ; et comme ce scl est peu soluble a froid, il u'avoit 

 pas trouve assez d'eau pour se dissoudre. J'ai eu plus de succes 

 en recueillant la masse aiguillee qui s'etoit arretee dans le col 

 de la cornue : elle s'est entierement sublimee dans le vase 

 dislillatoire on je I'ai cliauffee ; elle s'est presentee sous la forme 

 de belles aiguilles argenlines et brillantes , et avec toutes Ics 

 proprieles qui caraclerisent I'acide benzoique dans toute sa 

 purete. Cet acide formoit au moins la huitieme partie de la 

 matiere enlevee par I'eau a quatre grammes de castoreum. 

 Voila done un cas assez remarquable ou I'analogie d'odeur 

 entre deux substances m'a conduit a I'analogie de leur nature 

 cbimique. On pourroit cependaut faire lobjection suivante. 



L acide benzoique appartient-il reellement a la substance 

 contenue dans les poclies inguinales du castoreum ; ou bien 

 n'est-il qu'une des matieres que Ton emploie pour augmenler 

 cette matiere assez precieuse, et par consequent un ingredient 

 de sopbisticalion? Pour resoudre cette question completement, 

 il faudroit pouvoir analyser I'espece de Siberie comparative- 

 ment a celle du Canada j et c'est ce que je me propose de 

 faire aussitot que j'aurai pu me procurer cette derniere es- 

 pece, dont on ne fait point usage ici, et qui ne se trouve 

 point dans le commerce eu France. Ce que neanmoins je puis 

 aflirmer d'avance, et ce qu'il est facile de verifier, c'est que 

 I'odeur du castoreum de Siberie a encore plus d'analogie avec 

 la substance de la Grotte de I'Arc, que n'en a celle-ci avec le 

 castoreum du Canada, ou j'ai constate la presence de I'acide 

 benzoique. 



