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Ou eprouve tout naturellcmeiit d'abord quelque repugnance 

 a considerer celte epine et sa congenere conimc les analogues 

 des deux branches de la fourchelte ; mais on y est bientot 

 dispose quand on a parcouru toute la chaine des elres': 

 quelqiies poissons, comme le centriscus scolopax , le zeus 

 vomer et le scams siganus, nous inonlrent les deus. fiircii- 

 laires prolonges juscpa'a I'arete abdominale, inclines I'un vers 

 I'aulre, et sondes ensemble a leur point de rencontre. Si ce ne 

 sont toulelbis que des anomalies qui , dans cette classe , nous 

 presentent la fourchelte comme reunissanl toutes les condi- 

 tions altachees a I'idee de cet os , une semblable anonialie 

 nous la montre, dans les oiscaux, disjointe etsepai-ee en deux 

 pieces, comme elle Test dans la plupart des poissons : Xau- 

 truche ct le casoar en ont les deux branches contigues,mais 

 non soudees ensemble, et telle est aussi la condition de ces 

 deux pieces dans la plupart des Icelus d'oiseaux. Ellesforment 

 done priniilivement deux os qui (inissent par se renconlrer 

 et se souder ; resultat necessaire pour inaiutenir I'ecartement 

 des ailes dans les violens efforts du vol. 



Je suis d'aulant plus autorise a penscr que ces deux longues 

 epines correspondent aux deux branches de la fourchelte , 

 que, par des recherches ulterieures et dont je ne tarderai pas 

 a pu])lier les resullats, j'ai decouvert que les poissons osseux 

 eloient generalemeut formes sur le type des oiseaux : les 

 poissons cartilagineux (i), qui sont formes sur le modele des 



(i) On a Jans ces derniers temps etemlu celte expression aux limnchiostegos 

 d'Aitcdi et de Linnaeus; uous croyons qu'cUle ne s'applique qu'nux seuls Chou- 

 ilroplerjgiens <le ces deux autcurs. Nous Jonnerons par la suite piusicurs prcuves 

 a I'appui de cette opinion. 



