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sion dont il s'est servi, les soiiis que les nieres se donnent 

 aunres de leurs ceufs , lorsrja'iis sont pr(^ts d'eclore ? J'ai 

 demande com])ien il s'ecouioit de lemps enlre la ponte des 

 ceufs et ia naissance des jcunes crocodiles : on ni'a lonjours 

 dit un mois, sans qu'on ait pu m'indiqiier an juste lenumbre 



de jours. 



Deux ennemisdu crocodile, I'iclineunion el letupinanibis(i), 



y sent conslamnient occupi-s a en chercher les ceufs, dont ils 

 sont tres-friands. Ces aniniaux ont excite la reconnoissance des 

 anciens Kgvptiens, en altaquant ainsi dans les sources de sa 

 reproduction un des etres les plus inalfaisans de I'Egypte (2). 

 Ije tupinambis, qui nage tres-bicn, fait en outre une guerre 

 conlinuelle aux jcunes crocodiles, et s'acharnc a leur jjour- 

 r — suite jusqu'a ce qu'ils aieut Irouve un abri parmi les grands 



individus de leur espece. 



Les Egyptiens s'iiiiaginent que le tupinambis est le premier 

 etat du crocodile : ils ont souvent occasion de rectifier leur 

 jugement sur cc point ; mais ils y perseverent, parce qu'ufl 

 fait qui tient du merveilleux ne manque jamais d'enlhousiastes 

 pour le conter, ni de gens credules pour y ajouter foi. 



(i) Ouaran el bar tics Arabes, J.acerta nilotica tl'Hasselquist. 



(2) Plusicurs autres coa'.recs de la lerrc sonl desok'cs par la grandc nuillipli- 

 calion du crocojile. Puisqu'oa iic saurolt liiii faire ni de sa cliair iii des parlies 

 solides de son corps , el qu'il faut perdrc I'espoir d'en recommander la destruclion 

 au commerce , ne pourroit-on pas y siippleer en placant dans son voisinage des 

 animaux comme le tupinambis, la lortue molle et riclineunion , qai en diminue- 

 roienl le iiombre par la destruclion de ses ceufs? Combien siirloul un ])areil se- 

 cours dcviciii'roit precieuia Sainl-Domingue.dont unrpartiedos mellleures terres 

 est envaliie par les crocodiles I 



