4^6 ANN ALES DU MUSEUM 



La dernieie deviation des os furculaires que nous ayons a 

 considerer a lieu dans les Silures epineux. On peut dire qu'ici les 

 anomalies rencherissent les uucs sur les aulres. Ces os , cons- 

 lamnient enveloppessouslestegumeuscomniuns, etquijusqu'a 

 present ne nous avoient paru offrir qu'une base plus ou nioins 

 lerme pour des attaches musculaires, aflVancliis de toute entrave 

 et librcs au dehors destegumens, sont transfornies dans ces 

 Silures en une puissante armure qui Icur inspire I'audace de 

 provoquer le Crocodile. Dans le Nil, ou ces aniniaux sont 

 souvent en presence, c'est le Crocodile qui fuit les Silures, ob- 

 servation fuile avanl nous par les aucieus et consignee dans 

 Slrabou. 



On ajusqn'ici parle de cetle armure sous le nom d'epine, 

 de rayon epineux ou de premier rayon de la uageoire pec- 

 torale : on I'a prise pour un rayon , c'est-a-dire, pour un os- 

 selet de la main , parce qu'elle accompagne la nageoire , 

 qu'elle lui fournit nieme un point d'appui et qu'elle en regie 

 lesmouvemens. M. deLacepede (i) a le premier iaitconnoitre 

 sa singuliere articulation et I'obligalion ou elle est de lourner 

 d'abord sur son axe avant de se flechir ou de s'abaisser. 



Jeprouve qu'elle est vraiment analogue a I'os furculaire, des 

 qu'on apercoit en dehors tous les os du bras , qu'elle a son 

 extremile arliculaire enchassee dans la clavicule (7.) , qu'elle 

 est mue par des muscles propres et dislincts de ceux de la 

 nageoire, et qu'il n'y a dans le voisinage aucune saillieou apo- 

 physe qu'on puisse lui attribuer. Pour que cetle preuve soit 

 conq)lele, ilfaul que les Silures, prives d'epines ,nous montrent 

 sous les tegumeus I'os furculaire. Je I'ai cherche dans le Silure 



(1) Uislolrc lujliinllc des Poissons, loin. V, p. 63. 



(a) Observaiion Jc M. Cuyicr , Lemons d'anaiomie compaicc, eom.l, p.534- 



