D'hISTOIRE I(A.TVKEt.LE. oiS 



ARTICLE III. 



Division du genre crocodile en trots sous-genres ; carac" 

 teres de ces sous-genres. 



Notre ancienne division se trouve parfaitement confirmee 

 par nos observations nouvelles. La forme generale que nous 

 venons de determiner se moditie dans ses details en trois formes 

 parliculieres, auxquelles il convient de donner des noms. 



Nouscommencerons par ceux dont le museau est plus court, 

 et nous terminerons par ceux qui I'ont plus allonge : de celte 

 maniere, les crocodiles proprement dits, ceux qui portent ce 

 nom de toute antiquite, formeront le sous-genre intermediaire. 



PREMIER SOUS-GEMRE. 



Les CAIMANS (i) ( ALLIGATOR ) {i) out la tctc moins oblongue 



( 1 ) Le nom de caiman est presque generalement employe par les colons hol- 

 lajidois ,francois , espagnols , portngais , four designer les crocodiles les plus 

 commuos autour de leurs etablissemens : ainsi le caiman de Saint-Dom.ingue 

 appartient au sous-genre qui ya suivre; le caiman de Cayenne a celui-ci. Les 

 auteurs ne s'accordent pas sur la source de cenom.Selon Bontiiis, il seroit ori- 

 ginaire des Indes orienlales {^per totam, Indiam, ciVMiN audit *.) Schoiiten 

 est du meme avis**. Margrave le fait venir du Congo (jacarb Brasiliensihus , 

 CAYMAN AEthiopibus in Congo ***. Rocliefort dit qu'il est employe par les in- 

 tulaires des Antilles *♦**. Un colon de Saint-D omingue , trcs-eclaire , M. de 

 Titssac , m'apprend que c'est I'assertion de Margrave qui est la vraie. Les es- 

 claves , en arrivant d'zlfrique et en voyant un crocodile , lui donnent sur-le-champ 

 le nom de caitnan. C'est done par les negres qu'il se sera ainsi repandu; on 

 I'emploie meme au Mexique *****. 



(2) Les colons et voyageurs anglois emploient le mot alligator dans les m^mes 



* De Med. Ind. S5. •'♦' Antill. 226. 



•» Voy. Trad, fr n. n , 478. »♦♦" Herqand. 3i5. 



*** Hist. D. bras. a43. 



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