DHISTOIRE NATURELLE. ^Q 



I. CROCODILE DE SAINT-DOMINGUE. CrOCodUuS aClltUS. CcV. 



Les Europeens etablis a Saint-Doniingue lul donnent le 

 nora de caiman : son extreme abondance dans les rivieres 

 de I'ile, et la persuasion ou Ton eloit qu'il ne dilTei-oit pas 

 du crocodile d'Egypte et du Senegal, I'ont fait long-temps 

 negliger. 



On crut que son anatomle pourroit seule offrir quelques 

 fails nouveaux : aiissi le pere Pluinier s'eu occupa-t-il vers la 

 fin du dix-septieme siecle, et il le lit avec un soin qui est at- 

 teste par vingt dessins in-folio qui sonl restes deposes depuis 

 la mort de ce savant et comme enfouis au cabinet des 

 eslampes de la Bibliothecjue imperiale. Schneider a pu- 

 blic plusieurs paragraplies de I'anatomie de ce crocodile, 

 d'apres un manuscrit de Plumier , qui s'est trouve dans la 

 bibliotheque de Bloch. Celui-ci , dans un voyage qu'il fit a 

 Paris en 1797 , auroil-il, en allant consulter les poissons de 

 Plumier qui font partie du meme depot, decouvert avant 

 moi les dessins du crocodile de Plumier , et le manuscrit de 

 Bloch ne seroit-il qu'une copie du texte qui est en regard des 

 figures ? 



Vers le milieu du siecle dernier, lepere Feuillee donna aussi 

 une anatomic du crocodile de Saint-Domingue. Schneider le 

 soupconne d'avoir eu connoissance du travail de Plumier, et 

 d'en avoir en ploye une partie sans le dire. 



Tel etoit I'elat de nos connoissances sur ce crocodile, quand, 

 en Janvier i8o3, nous en vimes arriver deux individus de Saint- 

 Domingne : on ne pouvoit douter qu'ils ne vinssent des Antilles; 

 nous en eliuns iniormes d'une maniere positive par le general 



