go A N >• A L E S D U M U S E U M 



tour (lu foie et derestoniac dansquelques especes^ elnolam- 

 ment dans le cent risen s scolopax^ ne peul avoir tout au plus 

 qxi'un simple rapport de forme avec le sternum , et il est eii 

 effet aise de s'apercevoir , au moyen de la determination que 

 i'ai faile du membre pectoral , que celte espece de coKre est 

 formee par les clavicules, les humerus et les furculaires,qui se 

 prolongent sur I'os unique des nageoires veulrales. 



Ceci pose , nous ne nous arreterons pas davantage a I'idee 

 que le sternum pourroit exisler en arriere des clavicules ; mais 

 nous le cherclierons, avec Duverney et M. Gouan, dans le voi- 

 sinage des brancliies. En elTet, des que le sternum est connu 

 pour concourir au mecanisme de la respiration , il est plus 

 conforme a la tlieorie et plus naturel de penser que les bran- 

 chies I'ont entraine avec elles en se portant en avant du bras, 

 et que consequemment il ne peut guere subir de modidca- 

 tions , qu'elles ne soient subordonnees aux cbangemens qui sur- 

 vienneut dans les organes pulmonaires. 



Mais d'un autre cote, comment concevoir que le slernuni 

 existe au-devant du bras dans des poissons qui n'ont pas de 

 cou el dont les omoplates reposent immediatement sur I'oc- 

 ciput ? car alors il nous faudra admettre que le sternum a 

 trouve place sous la tcte avec les brancliies, et par consequent 

 qu'une portion du thorax seroit ainsi enliee en connexion et 

 en relation d'usage avec le crane. 



Plus nous avancons, et plus nous eprouvonsque notre pro- 

 bleme se coinplique : mais heureusement que nous pouvons 

 recourir a quelques chainons intermediaires qui nous fassent 

 passer par un saut moins brusque des animaux a poumons , 

 aux poissons proprement dils. 



Les etres qui , sous ce rapport, meritent le plus noire at- 



