DHISTOIRE NATURELLE. ijl 



tenlion , fiont les raies, les aodons et les squales , que M. de La- 

 cepede a separes des cliondropterygiens pour en faire le qua- 

 trienie ordre de la premiere division de sa melhode. Linnaeus 

 les avoit compris d'abord parnii ses amphibia nantes , et Ton 

 regretleroil qu'il cut suivi I'exeniple d'Arledi et qu'il les eut 

 ranges avec les poissons, si Timmense inlervalle qui les en se- 

 pare n'etoit combleen parlie par un ordre d'animaux non moins 

 singuliers(i). Si les raies, les aodons et les squales respirent 

 aussi par des branchies, et si ces branchies sont de meme 

 placees en avant des nngeoires pectoralcs , du moins elles dilTe- 

 rent dans leurs connexions et sont tout autrement faites. II ne 

 seroit pas seulement inexact, niais absolunicnt faux, de les dire 

 situees dans la boucliej car elles existent au contraire non au- 

 dessous , mais tout a I'exlreniite de la tele , dont aucune piece 

 ne se prolonge assez pour les couvrir : elles occupent un es- 

 pace determine sous de veritables vertebres cervicales; espace 

 qui est de quelque etendue , puisque j'ai compte jusqu'a vingt 

 de ces vertebres dans plusieurs squales dont on a les squelettes 

 au Museum d'bistoire nalurelle. D'apres cela , il n'est done 

 plus a craindre , comme a I'egard des poissons osseux , de 

 comprendre parmi les dependances des orgaues pulmonaires 

 quelques os qui appartiennent au crane. 



La cavite pectorale occupant toute la region du cou, a ainsi, 

 dans les squales , les aodons et les raies , une existence mieux 

 determinee que dans les poissons osseux , ou elle suit de trop 

 pres la cavite de la bouclie pour qu'on Ten distingue d'une 

 maniere precise. Elle est aussi dans les squales ot les autres 



(i) Les apleures. J'''oyez,a. leur sujel, la nolesuivante. 



