DHISTOIKE NATURELLE. lOt 



Dans I'intention tie faire encore mieux ressortir la ressem- 

 blance des deux slernums que je viens de comparer 1 uu a 

 I'autre , je ine permettrai la supposition suivanle. Adieu ne 

 plaise, je le repete, que je la place ici pour insiuuer que les 

 clioses se sont , dans les temps , arrangees de la sorte j je n'ai nul- 

 lement la pretention de dire ce que j'ignore ; mais si je iais 

 quelques changemens au squelelte d'un oiseau,si je supprime 

 ses verlebres cervicales,si je desarticule son sternum au point 

 ou les cotes sternales s'unissent aux cotes de la colonne epi- 

 niere, et si eufin je fais cliavirer tout cet appareilautour des 

 clavicules, je remarque que j'aurai produil uu ordre de choses 

 en tout conforme a ce qu'on observe dans les poissons osseux j 

 car alors j'aurai laisse en arriere des bras la colonne epiniere 

 avec les cotes vertebrales pendantes et sansappui, absolument 

 et exactement dans la meme situation que cela existe dans les 

 poissons. Les cotes sternales seront demeurees egalement 

 tloltantes vers I'une de leurs extremites , comme le sont les 

 rayons branchiosteges; et le demi-cercle qu'aura decrit d'ar- 

 riere en devant la moitie anterieure du thorax , aura porte du 

 rote interieur la face d'ou s'eleve le brechet de la plaque 

 sternale; ce qui se voit dans les poissons, ou la crele saillaute 

 qui s'eleve sur la ligne moyeune de la meme plaque , existe a 

 I'inlerieur. 



II est assez ordinaire que les cotes sternales dans les oiseaux 

 naissent en nombre egal des deux annexes. Cependant il arrive 

 qu'on en compte quelquefois davantage sur la premiere que 



» inlermediaiips qui les porlent , qu'il faul voir le veritable sternum. L'anatoniie 

 « olfre cVautres exemples de cotes dont I'extremile verteLrale est libre : il y en a 

 5> uo: trcs-notable da^tis le crocodile. » 



