d'histoiue naturelle. io5 



ESSAI 



SUR DE NOUVEAUX CARACT^RES 



POUR LES GENRES 



DES MAM MI FERES. 



PAR M. FREDl^RIC CUVIER, 



(;Aauti Di: la MEI^ACEIVIE OU museum d'iIISTOIGE nATUilELLK. 



ARTICLE PREMIER. 



Ues que I'histoire naturelle eut fait quelques progres, anssilot 

 que nos connoissances sur le nombre des etres se fnreiit ac- 

 crues a un certain point par ies reclierches des savans et des 

 voyageurs, on sentit que la iiiemoire ne pouvoit contenir tant 

 d'objels divers sans Ies assujetir a un ordre quelconque. 



Plusieurs moyens se presentoient pour operer cetle ordon- 

 nance:on pouvoit ranger ces etres, ou suivaut leurs rapports 

 naturels et de constitution , ou suivant des rapports conven- 

 tionnels et d'apres quelques-unes de leurs parties seuleiueut , 

 ou suivant leurs rapports de nom. 



Dans le premier cas, on etoit conduit et a la connoissance 

 de Tobjet et a celle du nom; dans le second, uuiquement a 

 la connoissance du nomjet dans le troisieme, de la connoissance 

 du nom a celle de I'objet. Nous ne parlerons point de ce der- 

 nier mode de classiKcation \ cbacun a apprecie le inerile des 

 dictionnaires : mais nous dirons ua mot des deux qui le pre- 

 cedent. 



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