d'histoire NATURELLE. 3/j3 



rnotliGertellemenlleuis principaux organes, qu'iln'est resle tie 

 ce plan priinitif que queiques traits epars et difficiles a saisir. 



Un pareil resultat n'olTroit rien de salisfaisant. On sail que 

 la nature travaille constamment avec les memes nwteriaux : 

 elle n'est ingenieuse qua en varier les ibrmes. Conime si en 

 efiel elle eloit souniisea ile premieres donnees, on la voit tendre 

 toujoursa faire reparoitre les memes elemens, en meme nombre, 

 dans les memes circonstances, et avec les memes connexions. 

 S'il arrive qu'un organe prenne un accroissement extraordi- 

 naire, I'inlluence en devient sensible sur les parties voisines, 

 qui des-lors ne parvicnnent plus a leur developpement habl- 

 tuel; mais toutes n'en sont pas moins conservees, quoique 

 dans un degre de pctitesse qui les laisse souvent sans utilite : 

 elles deviennent conime autant de rudimens qui temoignent 

 en quelque sorte de la permanence du plan general. 



Vivement frappe de ces apercus, je ;ue suis livre a I'es- 

 poir de decouvrir dans le crane despoissons les memes parties 

 que dans celui des autres anitnaux vertebres, et je I'ai en- 

 trepris avec d'aulant plus de confiance , que les reclierclies 

 qu'un pareil travail exigeoit m'etoient devenues plus faciles ^ 

 dcpuis que j'avois trouve les os du bras et ceux de la poilriiie. 



Etant ainsi parvenu a I'avance a separer toutes ces pieces 

 du crane despoissons, il merestoit a faire la meme operation 

 a I'egard de celles qui soutiennent la langue et qui composeut 

 les arcs braucliiaux ; et alors, soustraclion faite de ces os, j'ai 

 du m'allendre a n'avoir plus sous les yeux que des pieces qui 

 apparlieunent essentiellement a la tele. Par ce moyen , I'objet 

 de mes recherches s'est trouve plus circonscril. 



TouteCoisj'ai cruun moment que nonobstnnt ces reductions,, 

 le crane des poissons renfermoit encore plus de pieces que 



