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renoncoisa en faire mention, je ne pourrois jamais elre assure 

 d'avoir precede rigoureusement a I'egard des aulres parlies 

 de la lete des poissons. 



Arrive aux plus grandes difficultes de mon entreprise , je 

 lie devois pas pour cela les croire insurn)oatables. 



J'ai eu recours a une autre melhode ; j'ai examine les 

 muscles qui meltent en mouvemcnt toutes les parlies de la 

 tele : parvenu a les determiner d'apres leurs fonctions et leurs 

 principales attaches , je m'en suis servi comma d'un moyen 

 pour retrouver les os que je ne connoissois pas. 



Faisant alternativement usage de ces deux moyens de re- 

 cherches,et les eprouvant I'un par I'aulre , j'ai fini par decou- 

 vrir cette loi zoologique d'une Ires-graude importance. 



i< Les OS qui composent la boile cerebrate sont, dans les 

 » jjoissons, de moitie moins uombreux que ceux qui ren- 

 )i ferment le cerveau des mammiferes : leur frontal s'articule 

 » avec I'occipital , et leurs parietaux , iuuliles a la boite cere- 

 )i brale et transfornies en opercules , out des fonctions rela- 

 » lives au mecanisnie de la respiration. » 



Telle est la maniere dont j'ai resolu le premier problems 

 que je m'etois propose. On pense bien que je n'y suis pas par- 

 venu tout-a-coup , et par une simple comparaison de la lete 

 de riionime avec celle des poissons; il m'a fallu, au conlraire , 

 pour passer de rhomnie a ceux-ci, suivre pas a pas, etdans 

 I'ordre des degenerations constatees par les naluralisles , tons 

 les inlermediaires que nous preseute le vaste ensemble des 

 animaux verlebres. 



Alors , comme cela arrive toujours dans les memos cii - 

 Constances , je me suis vu engage dans des recherches d'une 

 bien plus grande etendue que je ne TavoLs cru d'abord : il m'a 

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