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defer , et doit itva la premiere sorlo dc caractcre rpj'il con- 

 vieiit d'employer pmir divlser ces cofjuilles sans nuire a la 

 conservation des rapports, et les partager en sections. 



Apres celle coiisideralion, la disposition du filament des 

 vah'es, tanlol exterieur el tantot intericnr, ofCre un excellent 

 caractcre pour sondiviser les sections, iorsqii'il y a lien. 



On sail qtie ce ligament eiasticpje sert, par son simple res- 

 sort, a onvrir les valves loisque I'animal relache son muscle 

 on ses mnscles d'altache. Si le ligament est e.xterienr , alors 

 il est tendn lorsque les valves sont fermees; mais si ce mt-me 

 Irgament est inlerieur, il se trouve comprime pendant la clo- 

 ture des valves. Dans I'un et I'autre cas , on sent que le liga- 

 ment doit entr'ouvrir les valves an moment du relachemenl 

 des muscles d'altache, puisque le ligament exterieur lendii 

 pent alors se resserrer , el que I'inlerieur comprime doit 

 perdre alors son elat dc compression. 



Enlin , la consideration de la presence on de I'absence des 

 dents a la charniere, et celle de la forme, de la disposition 

 et du nombre de ces dents, presenlent, pour la distinction des 

 genres, les mcillours caracleies que Ton puissc emplover, et 

 qui sont bien prelerables a la consideration des lormes exle- 

 rieures de ces coquilles. Linne , penetre de ce jjrincipe qu'il 

 a elabli le premier^ s'en est avanlageusement servi dans I'ins- 

 tilulion de ses genres; mais il a neglige de donner au carac- 

 teie inqiortaut des impressions rmtscuhnres et a celui du 

 ligament des valves, raltenlion (ju'ils meritoient. 



En consequence, me determinant a employer le caractcre 

 que fournil la disposition des impressions musculaires dan» 

 la coquille , comme plus propre a ia conservation des rapports 



