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poissons me donnent I'espoir de pouvoir repondre a ces ques- 

 tions. 



■' Le plastron est forme dans toules les tortues par neuf 

 points d'ossilication : ou il arrive, comrae dans les emydes et 

 les tortues proprenient dites, que ces neuf points croissent et 

 s'etendent indeGniment, jusqu'a ce qu'ils se rencontrenl et 

 ne forment plus qu'une seule plaque; ou bien , comme dans 

 les chelonees et les trionyx, rossitication de chacun s'arrete 

 de maniere a laisser au milieu de tous ces os quclque espace 

 vide. 



Une circonstance particuliere caracterise qnelquefois les 

 trionyx, c'est la reduction de ces neuf pieces a cinq, par la 

 soudure des trois anterieures et celle des deux paires d'os qui 

 suivent: ce nombre de ciuq pieces nous rameneroit insensible- 

 ment a I'idee de les comparer aux cinq pieces du sternum des 

 oiseaux, quand nous n'aurions pas I'opinion qu'il en est des 

 tortues comme des poissons osseux, qu'elles ont beaucoup plus 

 de rapports avec les oiseaux qu'on ne I'avoit cru. 



Ce n'est pas ici le lieu de donner les preuves de cette opi- 

 nion : nous nous bornerons a citer , dans cette occasion , un de 

 ces rapports qui avoit jusqu'a present ecbappe, c'est celui que 

 presenle la composition de I'epaule, Celle-ci est formee dans les 

 torlues de trois pieces, du furculaire separe de son congenere 

 comme dans les poissons osseux, dune omoplate soudce de 

 bonne beure avec lui, et d'une clavicule articulee, et quel- 

 quefois soudee avec tous les deux. 



La difference dans le nombre des pieces du plastron et 

 du sternum des oiseaux pourroit faire croire qn'il seroit 

 cntre dans le plastron des tortues des pieces etrangeres a la 

 composition d'ua sternum, comme des cotes slernalesj idee 



