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Les lortues (du moins les toi'tues aquatiques) qui se de- 

 placenl sans de peniblcs eflorls, sc seroienl accommodees d'uu 

 slernum foible et forme de cartilages, conime celui de la plu- 

 part des marnmiferes. Mais leur sternum, derivant de celui 

 des oiseaux, devoit etre necessairement osseux. La piece ini- 

 paire et cenlrale, privee par la disposition des extriimites 

 anterieures de conserver ses usages liabituels, n'a plus que la 

 dimension d'une piece rudimeutaire, tandis que celles que j'ai 

 appelees annexes stemales dans les poissons et les oiseaux, 

 ayant a soutenir tout le poids de la carapace, sont au contrairo 

 portees aux plus grandes dimensions. Ce sont ces annexes 

 qui, au nombre de quatre dans les oiseaux, sont doublees 

 dans les tortues, chacune au moyen d'un appendice, par lequel 

 elles sont terminees a leur extremile opposee. Ces appendices 

 appuient les uns sur les autres, et places pour agir comme 

 contrefort, maintiennent I'ecartement des annexes. Dans les 

 tortues a plastron solide, toutes ces pieces formant dans le 

 principe autant de points osseux distincts, croissent jusqu'a 

 leur rencontre et leur entiere ossification. 



§. IV. Des caracthres gineriques des trionjx. 



Presenlement si, pour en revenir a I'exposilion des carac- 

 teres generiques de notre uouvelle famille, nous comparons 

 le plastron des trionyx a celui des chelonees, nous le ven'ons 

 forme par les memes pieces, le corps du sternum, les quatre 

 appendices extremes, etles quatre ailes ou branches laterales, 

 mais cependant par des pieces dont la forme est differeute. 



Le corps du sternum, dans les trionyx, ressemble a un fer 

 a chevalj il est arlicule par ses deux extreuates a chacuue 



