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Les cotyledons sont juges indispensables par les botanislcs, 

 parce que, de leur absence ou presence et de leiir iionibre, 

 on a fait le caractere des Irois grandes series du regne vegetal : 

 niais d'autres caracleres plus generaux, plus evidens, moins 

 sujets a anomalies, comniencent deja a paroilre. M. Desfon- 

 taines iions a presenle la direction uniforme longiludinale des 

 vaisseniix de la tige pour caractere de I'une, les rayons nie- 

 dullairc'S pour caractere de I'aulre, ct ces distinctions sont 

 fondees sur la structure permanenie, et non sur une partie 

 dont I'existence est niomentanee. La structure interne du 

 INielumbo nio'.itre, sans aucun cotyledon, qu'elle appartient a 

 celte scrie que Ton veut obliger a en avoir deux; et elie est si 

 prononcee, que Theoplirasle en a decrit les rayons medullaires 

 il y a plus de vingl siecles. Ce nombre des cotyledons, auquel 

 on donne tant de poids, est uu caractere si precaire, que, 

 dans beaucoup d'arbres a rayons medullaires, Ga;rtner s'est 

 ■yu oblige a employer le mot de pseudo-monocotyledon , ce qui 

 se traduit aux yeux de la raison : cet arbre est oblige d'avoir 

 deux cotyledons, mais il n'en presente jamais qu'un seuU Si, 

 dans les graminees, Ton veut absolument un cotyledon autre 

 que la premiere feuille a laquelle Ires-souvent les debris de la 

 graine se trouvent attacbes , il faudra leur en reconnoitre 

 deux, car I'inegalite n'en cbaugeroit pas. la nature; ils sont 

 Lien autrement inegaux dans le Trapa natans^ sans qu'on 

 puisse les meconnoilre (i). 



(i) Dans la planche l^III , les lettres aaaa, monlrent les pdtioles des feuilles de la 

 planle qui n'ont pas ite dessinees , parce que leur representation etoil inutile pour 

 Cintelligence du phenomene. 



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