d'histoire naturelle. 1,37 



fisent point, et que, si nous n'en Irouvions de correspondans 

 qui poitassent sur les formes desos, nous no sericns pas plus 

 avances dans noire determination des animaux fossiles. Ainsi , 

 apresquej'aurai expose toutes mes observations sur I'exterieur 

 des grands chats pour en determiner les especes , je serai oblige 

 d'y faire succeder encore une comparaison osleologique de 

 leurs OS, et surtout de leurs tetes. 



J'espere que ce travail sera aussi agreable aux zoologislcs 

 qu'aux personnes qui n'eludient que les fossiles 5 mais je dois 

 declarer qu'il m'est en grande partie commun avec nion ami 

 M. Geojfroj^ sans Tassislance duquel il' m'auroit ele impos- 

 sible de le terminer. 



Le genre des chats est I'un des plus rigoureusenient deter- 

 mines du regne animal. 



Les proportions et les mceurs de toules les especes sont les 

 niemes, autant que leur grandeur le permet, et toules les 

 parties caraclerisliqucs sont semblablcs a I'inlerieur comme a 

 I'exterieur. 



Leur langue et leur verge a'pres , leurs ongles crochus, 

 tranchans, et qu'un mecanisme particulier rend uaturellement 

 releves vers le ciel quand I'aninial ne veut pas s'ea servir; le 

 nombre de leurs doigts, de cinq devant el de quatre derriere, 

 leur uaturel feroce, leur appelit pour une proie vivanle sont 

 des caractercs constans et bien connus, et I'ou a aussi de bons 

 details sur les proportions generalcs de leurs visceres; nous 

 n'avous done a ajouler ici que quelques caracteres osleologi- 

 qucs qui peuvent aider a distinguer leurs os de ceux des genres 

 voisins de carnassiers. 



Le premier sera pris de leurs machelieres, dont le nombre 

 est de quatre en haul el de trois en has , toutes fort trancliaules , 



