d'histoire NATURELLE. 2l5 



a portee d'en faire lui-nieme. J'en ai done entrepris quelques- 

 tmes, que diverses circonslances ne in'ontpas permis de mul- 

 tiplier autant que je I'aurois desire. Elles out eu ce resullat 

 general, que la quantite d'oxigene contenue dans le gaz de la 

 vessie de divers individus d'une nieme espece est d'aulant 

 plus grande, que la profondeur dans laquelle ceux-ci ont ete 

 peches est plus considerable Quelques-uns des resullats par- 

 ticuliers semblent, il est vrai , faire exception a celle regie ; niais 

 outre que ces exceptions soiit moins reelles qu'apparentes (i), 

 I'ensenible meiiie des resullats ne permet guere de douter de 

 sa justesse. En effet, en prenant, d'un cole, la moyenne de 



(i) J'elois cxpos^ dans mes recherches a diflf'rentcs causes d'trreur, don I reBTet 

 devnitetre plutit de faire paroilretrop foible I'inllnence de la profondeur sur Ic gaz 

 de la vessie a^rienne que de la faire paroilrc trop forle. Fa plupart despoissons retires 

 des eaux profondes avoient, ainsi que je I'ai dit plus haul, la vessie aeriennp rom- 

 pue. Les parois de la cavite abdominale IVtoient egalenieut, de nianiere qu'il existoit 

 une communication enlre le gaz renferm^ dans la cavite de leur vessie et I'air exte^ 

 rieur. Cctle communication eloit evidente ct facile dans certaincs especes, et pouvoil; 

 dnnnef lieu a un melange des deux fluides; melange dont TelTet devoit fire de di- 

 miniier la proportion de I'oxigene dans le gaz dc la vessie. C'etoit, en particulier,- 

 le cas des pagels (^sparus ery thrinus ) , chez lesquels j'ai trouve peu d'oxigene, quoi« 

 qu'ils eussent iti peches dans des eaux profondes. En second lieu, j'ttois souvenf 

 trompe sur la profondeur dans laquelle les poissons avoient ete pris. Je ne Ja cou- 

 noissois ordinairement que par le ra^pport dis p^chcurs; et ceux-ci, soil par igno- 

 rance, soit par mauvaise foi, me donnoient souvent de faux renseignemens a cet 

 egard, et m'exageroient, pour I'ordinaire, le degre de profondeur dans lequel ils 

 avoient peche les poissons qu'ils Die vendoient. C'estpeut-eire cc qui est arrive pour le 

 congre, dans lequel j'ai trouv^ moins d'un cenlieme d'oxigene, quoiqu'il ait H6 

 pris, suivant le rapport des pecheurs, a soixante-dix brasses de fond. Au reste, 

 pour determiner la valeur de ces exceptions a la loi que j'ai cm observer, il fau- 

 droit de nouvelles observations souvent repetees. Des obstacles de diverses natures 

 m'ont enipeche de multiplier les miennes, aulanl que je I'aurois voulu , et je sens 

 que'mon travail, a cet egard, est encore trcs-iniparfail. 



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